南阳的腊八习俗

　　腊月初八，在南阳民间，家家户户要用小米，红枣，花生仁和核桃仁等近二十种象征吉祥的粮食和果子，熬成稠粥，称为腊八粥，供全家食用。腊八熬制腊八粥，其用意有三：驱寒，祭神，辞旧迎新。腊八粥熬得越多、剩得越多越好，因其象征年年有余，预示“年事毕，六陈足”。南阳民谣说：“腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。”从腊月初八起，以后每天凡盛饭必舀进一勺，一直延续到腊月二十三全部用完。此俗在某些乡村仍有保留。由于腊八粥具有“稠、柔、软、粘”的特点，成为南阳民间老少咸宜的食品，故而逐渐演绎成街头别有风味的时令小吃了。

　　腊八之后，不久便到了二十三祭灶日，腊月二十四为民间打扫庭宇的日子，自腊月二十四后，民间嫁娶不择吉，逐日皆为吉日。除夕在门口插一节桃枝，用来辟邪，然后，就期待着新的一年的到来了。