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本报见习记者 阮思昺报道
被人们誉为速食产品之首的方便面，在我们的日常生活中扮演着非常重要的角色。据统计资料显示，目前，全世界每年的方便面总需求量已经达到1027.4亿份，国内对于方便面的需求，更以444亿份高居世界首位。
价格节节攀升
起初在市场售卖不足一元钱的方便面，如今，也随着成分的改进以及供不应求而使得价格变得飞速增长。
家住河北省石家庄市的王先生向《中国产经新闻》记者介绍，90年代末，他在小区的平价超市里，购买一份袋装方便面的价格是0.5-1.5元，近几年，他再次购买方便面，发现其标价主要集中在2.5-3.5元，短短10年，方便面的价格也翻了一番。如今，在超市或小卖店再购买方便面，已发现其价格多已突破5元大关，甚至迈进20元的高价行列。20多年间，方便面价格的增长，已突破5倍之多，这种发展局面显然已经将普通的方便面纳入“高大上”的层面了。
有分析人士指出，虽然方便面食用起来非常方便，但其营养成分欠缺，在这个人们越来越注重养生的时代里，方便面的企业要想持久地生存下去，也开始致力于减盐、减油产品的开发，不断地进行技术革新，以期来满足人们对健康和营养的更高需求，因为在制作工艺和时间能耗上投入的成本变得越来越高，所以，其价格也在近几年来出现节节攀升的现象。
中国知名食品营销策划实战专家丁华在接受《中国产经新闻》记者采访时对不断攀升的方便面价格提出了自己的见解，他认为，方便面行业的生产成本涉及到原料、设备折旧和生产人力等，其次，其运输费、广告推广费，以及管理费等几个大项，方便面之所以高端，就高在原料成本上了。方便面企业通过对原料、包装、技术等领域的升级，使得其成本变得更高，技术变得更先进，原料也变得更加营养，因而在产生了不断上涨的价格局势。当然，这其中也会给方便面企业带来更高的利润。
卓创资讯分析师徐学平在接受《中国产经新闻》记者采访时表示，近年来方便面行业运行不佳，受诸多因素影响需求不断下降，导致行业竞争激烈，企业利润微薄。因此厂家纷纷标高价、走高端进行自救，期望能改变利润不断萎缩的不利形势。
颓势倒逼创新
虽然高定价的方便面企业意味着高利润的收入，但是不少方便面企业还在为寻找市场赢利点而头疼和发愁，利润新高形成的同时，方便面行业的整体增速减慢，也是不争的事实。
AC尼尔森数据显示，2013年，方便面整体市场销售额较2012年同期仅增长2.6%，销售量则较2012年同期衰退1.3%，整体市场增长放缓。不仅如此，在2014年，方便面市场依然持续衰退，形势有增无减，销售额同比下降2.7%，销售量同比衰退7%。这些都暗示着，方便面企业不应该只看到近期发展的利润，而应该看到市场发展所存在的危机。
中投顾问食品行业研究员向健军对《中国产经新闻》记者表示，他认为多个方面的原因导致方便面市场增速放缓。一是中国宏观经济不景气，导致市场需求疲软，方便面需求增长乏力；二是方便面市场出现产能过剩、行业竞争白热化、企业毛利率降低，使得方便面销售衰退；三是方便面被贴上了“不健康”食品的标签，难以适应人们健康营养的消费需求。
向健军认为，为缓解方便面市场衰退，企业应该提高产品质量，改进方便面生产工艺，使其朝着既营养又美味的方向发展。同时为了避免同质竞争，企业应加强产品创新力度，追求差异化。
从方便面的巨头康师傅、统一，再到如今市场上并不多见的白象、玖玖爱等其他品牌，都搭上了高端化的饮食快车，也意图在食品市场中分得一杯羹。
然而，记者走访市场发现，在许多超市的货架上，方便面的价格以5元为界限，被划为了低端面和高端面两大类，且高端面的品牌和种类超过了低端方便面。
丁华表示，这主要是因为人们在更加注重饮食健康的今天，在方便面行业竞争白热化、低毛利等局面难破的情况下，高端化方便面，更适合市场的发展，因而成为这些企业的救命稻草，而更适合消费者的消费环境，使其得以继续发展。
近日，一些企业，如统一企业中国控股有限公司，在最新发布的2015年中期业绩报告显示，上半年统一凭借高毛利的方便面，实现方便面业务板块的扭亏为盈。实际上，不仅是统一集团，一些其他方便面企业也纷纷宣布退出价格战，并推出5元以上高端方便面，市场上的多种品牌高端面饼已逐渐成为主导产品，并进行技术和成分的革新。
向健军认为，制造高端方便面对企业有以下几个方面的好处，首先，高端方便面相对普通方便面而言，盈利空间更大，有利于增加企业收入；其次，制作高端方便面能逼迫企业进行技术革新和改进，提高企业生产效率，还会形成一定的技术壁垒；再者，企业生产经营高端方便面能够树立“高端”的企业形象，提升品牌溢价能力；最后，高端方便面顺应了居民消费的发展趋势，能有效避免企业因不适应市场需求而惨遭淘汰。
记者在采访中发现，国内多家方便面企业已经从包装的设计、消费者对健康的需求等多方面进行了改革和升级，尤其是面饼的成分、烹饪方式，以及新鲜的添加调料等方面，都进行了不同形式的改革。然而，丁华认为，这种改革形式都是一时的，可能在一定的时间内带动方便面企业销量的走高，却不能改变方便面市场的整体盈利趋势。
目前，大型方便面企业在价格战中能获得一定的市场占有率，但是企业的利润率下滑，不管是进攻方还是防卫方都会付出巨大的代价。从某方面来说，既是一把双刃剑，也督促着企业在整体寒冬背景的发展趋势下，纷纷加快高端化布局。
向健军认为，高端方便面发展前景相对广阔。一方面，相对日韩等与中国具有相似饮食习惯的国家而言，中国人均方便面消费量还较小，整个方便面市场还有很大的开发潜力；另一方面，随着人们生活水平和收入水平的提高，对高端方便面的需求量和消费能力也会随之提升，高端方便面潜在市场空间广。
丁华表示，随着方便面市场的整体局面衰退，价格战对企业的市场增长份额来说，也变得更为有限，其竞争将更多集中在5元以上的高端市场领域，随着这种局面的产生，方便面企业之间，也将打起新一轮的高毛利战争。无论从技术创新还是细节制作方面，都会引发一系列的消费者心理争夺战，市场之间的竞争形势也不容小视。
“健康理念”成未来热点
在这种形势下，徐学平认为，无论面饼如何升级、添加了何种以往没有添加过的调料，归根结底还是方便食品，随着可替代产品的增多，以及消费者对于健康意识的提升，其行业增速放缓大趋势已定，高端化只能为其带来短暂的黎明，却不能改变整个行业的逐步走衰。其行业的发展趋势仍然不容乐观。
丁华表示，方便面作为垃圾食品的观念在人们的心中已经根深蒂固，随着民众健康意识的普遍增强，新生一代人——更加注重生活品质的“80后”、“90后”们，将会改变其消费需求，从而影响到方便面的热销局面。以往外出旅游和出差人士多食用的方便面，如今，也会随着交通工具的提速，大大地缩短旅途的时间，从而降低旅客对方便面食品的消费依赖。虽然目前各家方便面企业都在推出高端产品，但只能在短期内改善企业的盈利状况，就其未来的发展趋势而言，这种换汤不换药的做法，仍然很难扭转方便面市场的整体运行颓势。毕竟，对于居民而言，方便面的不健康印象不会得到大范围的转变，民众对于商品的消费价格敏感度降低，对于品质和健康方面也将呈现出更高的追求，因而，方便面的可替代选择也就在不断地增强。
丁华称，方便面的利润较低，提价之前，方便面完全是靠走量盈利，虽然一定程度的高端化包装能够放缓方便面市场的衰退速度，但想要真正挽救市场，就必须改善人们对方便面的消费观念，同时彻底地改善产品的质量和生产技术，更注重产品的健康内涵而不是明星效应。
徐学平认为，方便面企业顺应时代发展，坚持市场需求为导向，进行积极创新，多推出“绿色、营养”产品。用质量和品质留住消费者，价格上尽量实现多样化，保证不同消费者需求，才能实现长远发展。
如今，方便面行业面临着新一轮的竞争和淘汰，单纯依靠价格战，并不能挽救其整体行业的放缓增速，如何在高端市场中做出更多令消费者满意的健康食品，才是方便面企业改革的最主要方向。