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大寒过不多久，就是腊八节，即阴历十二月初八，作为中国重要的民俗节日关于腊八节的传说很多，但最重要的内容莫过于腊八粥了，而腊八粥作为中国养生文化的一部分，其实是大有讲究的。
唐山市中医医院脾胃科副主任中医师朱叶珊介绍说腊八是一年中最冷的时候，但也是气候转暖的转折点，所以进补量应逐渐减少，以顺应季节的变化，为逐渐适应春天做准备，而腊八粥香糯可口，营养丰富，既能够暖身祛寒，且其性味平和，补而不腻，堪为养生佳品。
传统的腊八粥食材，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，配上桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛仁、松子及白糖、红糖、葡萄干等。随着时代的变迁，现在的腊八粥的配料更是依个人口味而定的，而且各地风俗，种类也不大一样，更为丰富。按传统养生观点，腊八粥具有健脾益肾、滋补虚损的功效。脾为后天之本，肾为先天之本，脾肾充盛，则身自强健，邪不可干，可以减少春季发生传染病的机会。从现代营养学角度来看，豆类中含有优质植物蛋白，干果不仅含有丰富的蛋白质，而且富含维生素和多种微量元素，这些对于提高人体免疫力，延缓衰老大有好处。
不过，吃腊八粥也不是千篇一律那么简单，人们应根据自身的体质选择适合自己的一款腊八粥。对于面色萎黄、厌食消瘦、神疲乏力等脾胃功能低下者可多用粳米以温脾益气。而对口苦口臭、大便黏滞不爽、舌苔厚腻者可多加薏米以渗湿泄热健脾。赤小豆有健脾燥湿、利尿消肿的作用，对于形体偏胖兼有下肢水肿者有一定的好处。坚果类也是不可缺少的辅料，花生具有润肺止咳、和胃等作用。核桃仁具有温补肾阳、益智健脑、强筋壮骨的功效，还能乌须生发，是延年益寿之佳品。经常失眠者可加龙眼肉养心安神。皮肤干燥，感冒后容易出现干咳属阴津不足者，可加入枸杞子养阴润肺。面色苍白或萎黄、厌食消瘦者可加入大枣健脾益气养血。除此之外，还有一些禁忌，比如黄豆虽然具有健脾益气的功效，但腹胀消化不良者就不宜多加；糖尿病患者则不宜加糯米，更不能加糖；很多人为了追求口感，在熬粥过程中加入了碱，碱能破坏谷物中的矿物质和维生素，不能起到养生保健的作用，建议不要放碱。
腊八粥有如此多的好处，大可不必仅在“腊八”这天吃，大凡四季皆可不定期食用，定可获益。
