冷冻快餐

“冷冻快餐”的推出，极大地影响了美国人的生活习惯。甚至连当时的美国总统艾森豪威尔都公开吹捧这种快餐文化。事实上，“冷冻快餐”也适应了当时美国社会生活的变化。20世纪50年代，越来越多女性走进了工厂，根本没有时间准备午餐或晚餐。

托马斯是一名推销员。1954年的一天，他去拜访一位销售发行人。在飞机上，他发现了一个薄薄的、盛装热食品的金属盘。他被告知，这些盘子是为飞机上装热餐食品准备的。托马斯回忆说：“这只是一个用锡箔做成的薄盘，随即我问：‘我是否可以拿一个?’”随后他把盒子塞到了外衣口袋里。回家后，托马斯设计了一种三格的箔盒，这种一次性餐盒可以盛装三份食物，食用方便简洁。后来，他与公司负责人吉尔波特与克拉克一起研制这种快餐。在托马斯的启发下，公司最终推出了“冷冻快餐”。据悉，公司当年在美国全国就销售出了1000万份。

1954年感恩节前后，托马斯所在的斯宛森公司正为没有销售出的260吨火鸡犯愁。由于没有便利的仓库储存这些火鸡，公司只好把火鸡装在10辆冷冻的火车车厢，希望能通过运往其他地方销售掉。结合自己的“剩余产品”，公司开始了运作“冷冻快餐”的尝试。

1999年，托马斯在参加“冷冻快餐”发明45周年的庆典时透露：“灵感正来自公司还有那么多火鸡没有卖掉，这才是促使我发明‘冷冻快餐’的直接因素。”刚开始，公司制作了5000份冷冻火鸡———配有玉米面包、清新豌豆与甜土豆的快餐推进了市场。

意料不到的是，这种“冷冻快餐”很受欢迎。这种食品食用方便，味道鲜美，不用在餐桌上食用，还可以满足那些喜欢看电视肥皂剧的人，可以边看电视边吃“电视便餐”。快餐当时只卖98美分，只要加热25分钟就可以食用。据悉，公司当年在美国全国就销售出了1000万份。公司不仅解决掉了剩余火鸡，还因为“冷冻快餐”的推广而名声远扬。

自己从不吃“冷冻快餐”

令人惊讶的是，据托马斯的妻子透露，托马斯自己从来不吃“冷冻快餐”，因为他喜欢品尝各种美食，“他只是在公开场合‘装腔作势’罢了。”———在“冷冻快餐”的多次庆典中，托马斯都被邀请手捧“冷冻快餐”做宣传。