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我们现在吃的水果木瓜其实是番木瓜，原产于南美洲，现在已经广泛种植于世界上的热带与亚热带地区。我国最早的木瓜是由17世纪初，从南美洲传入的，我国最早关于木瓜的记载，可见于17世纪末的《岭南杂志》一书。书中介绍的木瓜的性状习性，种植方法以及使用价值等资料。
木瓜的营养丰富，含有丰富的蛋白质，包含了17种以上的氨基酸，并且还含有独特的木瓜蛋白酶和番木瓜碱等物质。木瓜还含有丰富的维生素及其丰富的微量元素。且木瓜全年可采，可以生食或熟食，或切片晒干。
中医认为木瓜有治胃痛，痢疾，二便不畅，风痹，烂脚的功效，《食物本草》中记载，木瓜有“主利气，散滞血，疗心痛，解热郁”的作用。木瓜全身都是宝，《岭南采药录》中记载其“果实汁液，用于驱虫剂及防腐剂”。《陆川本草》也记载木瓜可“治手足麻痹，远年烂脚”。可见木瓜不仅有营养丰富，医用价值也很高。
木瓜有健脾消食，抗菌杀虫，通乳抗癌的功效，还有助于提高人体的免疫力，改善营养不良等。
木瓜果肉厚实、香气浓郁、汁水丰沛、香甜可口，有“百益之果”、“水果之皇”、“万寿瓜”之雅称，那么食用木瓜有哪些注意事项呢？
1.木瓜虽好不能多吃
木瓜中含有番木瓜碱，番木瓜碱经过提纯后大量服用，有中枢神经被麻痹的可能，人体会产生轻微的中毒症状，当然，适量食用木瓜并不会中毒，反而能对抗结核杆菌以及各种寄生虫，有抗菌杀虫的作用。
2.孕妇不宜食用木瓜
原因还是木瓜中的番木瓜碱，因为番木瓜碱可能会引起孕妇的子宫收缩， 食用后产生腹痛感，不过不会对腹中胎儿的生长带来伤害。
3.过敏体质患者慎食木瓜
皮肤过敏的人食用木瓜，可能会造成病情加重，如果接触或者食用木瓜产生皮肤过敏的症状，请及时就医。
4.木瓜不宜与油炸食品一起食用
木瓜不可与油炸食物一起吃。容易引起肠胃不适，严重者可能导致腹泻、呕吐等症状。
木瓜是转基因食品吗？
是的，市面上大部分销售的番木瓜都是转基因产品。2010年9月1日，中国颁发番木瓜农业转基因生物安全证书，正式引进转基因番木瓜商业种植。
这是因为木瓜很容易就感染环斑病毒，感染这种病毒之后，会产生整株矮缩；叶片斑驳，颜色不正常，畸形；茎的表皮变色；果实和荚畸形的危害，而且受影响的时间几乎是贯穿了木瓜的整个生长期，番木瓜环斑病毒在番木瓜生产上造成严重的损失。所以木瓜如果不是转基因，就基本没有收成。
