用可口可乐公司的一个广告来形容这种饮料再恰当不过。在1971年，人们可以在电视里看到这样一个镜头：一群不同肤色的愣头青跑到一座意大利的山头上高唱“我要为世界买一瓶可乐”。众所周知，正是这种不分彼此的风行世界的口味，把可口可乐打造成无人不晓的品牌。可是，正如时代会不断进步一样，喜新厌旧正是人类的劣根性，今天如果有哪间公司希望依靠一种饮料把全世界团结起来，或者给自己带来稳定的收入增长，这是多么幽默的事情——太“可乐”了。
在美国，由于消费者的口味发生了转变，越来越多的人开始改喝瓶装水、果汁饮料和运动饮料，可乐的市场份额一直停滞不前，甚至还有所下降。即使在碳酸饮料市场里，可乐也逐渐让位于其它味道的饮料，如橙子味、柠檬味或生啤味的饮料。在1990年，可乐占领了71.3%的碳酸饮料市场，但去年其份额下降至59.9%。在一些发达国家里，人们也像美国人一样，转向瓶装水和非可乐饮料；而在发展中国家中，消费者开始转向低价的本地饮料。正是在这种背景下，可口可乐公司推出了香草味的可乐。
此前，美国宾夕法尼亚州的一间名为Tinitiqne General的咖啡店的店主皮祖蒂作过试验，发现加入香草香料的可乐最受欢迎。皮祖蒂的经验使可口可乐公司面临一个问题：既然美国人喜欢香草味的饮料，那么为什么不把可口可乐改造成人们需要的呢？然而，只有90%的公司员工同意改变可口可乐的味道，这很容易理解：公司的高层人员不得不考虑，这样做对于刚刚恢复的士气将产生怎样的影响。
这种做法在可口可乐公司内部不啻于进行了一场维新，因为它打破了100多年来该公司的戒律：不得改变可乐的口味。在1985年，该公司推出新处方的可乐，这一举动后来被视为在美国公司历史上最失败的行动。美国人对于该公司破坏了“象征着美国的纯粹口味”感到异常愤怒，最后迫使可口可乐公司不得不恢复原来的处方。香草味的可乐绝对不会破坏“美国的象征”，但很明显，作为一间在全世界范围内都有影响的公司，任何一项改变全局的举动都会引起各方的关注。作为饮料生产商来说，又能怎么办呢？说到底，新鲜性和多样性是刺激软性饮料扩大市场份额的法宝，就算消费者的喜好怎样刁，任何公司都得照办。
