1990年以来，山东省大力发展食品工业，加快培植大型骨干龙头企业。10年来，山东食品工业保持了快速发展，2000年全省规模以上食品工业企业达1890家，总资产925亿元，完成总产值1185亿元，占全国的1／5，10年平均递增20．4％，产值、利税等各项主要经济指标连续10年位居全国首位。饮料酒、食品添加剂、水产加工产品、食用植物油、味精、淀粉等产品产量均居全国第一。与此同时，山东一批食品工业企业集团迅速崛起。2000年，销售收入过亿元的企业近200家，其中过10亿元的8家，过30亿元的3家。涌现出了龙大、金锣、青啤、菱花、鲁花、得利斯、张裕等一大批在全国同行业享有盛誉的食品龙头企业。
高新技术有力地带动了食品工业的新产品开发。生物工程技术、气调保鲜、膜分离、萃取、微波、防伪、程控等高新技术为食品工业开拓了更加广阔的市场。山东多数大型骨干企业成立了技术中心或科研中心，“九五”以来，有1000多种新产品投放市场。山东大学、海洋大学、山东轻工学院、山东农业大学、山东师范大学等高校设立了食品相关专业20余个，成为食品科研的重要力量。“九五”以来，全省完成省级以上食品科研应用项目300多项，获省级以上科技进步奖41项。
山东食品企业20％以上的技术装备达到了国际或国内先进水平，一大批企业获得了国际质量认证，国际市场竞争力不断提高，全省有100多家企业创汇额逾千万美元。山东鸿洋神水产科技有限公司引进的纳米微粉生产设备，生产出了高品质的DHA、EPA、维生素E等微粉产品；济南民天面粉公司拥有同行业第一家通过认证的技术开发中心，其专用粉开发技术在全国处于领先水平；环宇集团玉米深加工食品———低聚糖产量居亚洲首位；禹城福田药业公司是国内最大的木糖醇生产企业，拥有全国惟一的木糖醇科研机构；世界最大的浓缩果汁生产企业———中鲁果汁，引进了具有国际先进水平的智能型压榨机，年产浓缩果汁12万吨；禹王实业集团拥有国家级新产品3个，承担两项国家火炬计划。
山东还是实行农业产业化最早的省份之一。一大批食品工业的原料基地相继建成，发挥了山东农业资源得天独厚的优势。“九五”期间，省市县投入专项资金0．5亿元，龙头企业投入30多亿元，培育新品种1000多个，有200多个新品种得到大面积推广，建立各类农业示范园区2000多个。2000年，山东有13家企业获得国家级“农业产业化龙头企业”称号，全省前40位的龙头企业完成销售收入272亿元，带动了200多万户农民致富。
