新禽流感病毒H9N2 潜伏香港随时引爆

    随着禽流感疫情不断蔓延，全球近日都将焦点放在预防H5N1禽流感病毒上。但香港大学的研究却发现，另一种禽流感病毒H9N2其实已悄悄潜伏在香港街市（即巴刹）的鸡档，有随时传播给人类、造成大爆发的危险。

    两年前，香港一名5岁男童感染H9N2病毒，但发病前没有接触禽鸟的纪录。据香港传媒报道，香港大学微生物学系研究人员最近完成该男童病毒的基因排列的分析，发现病毒八组基因纯粹是禽鸟，并未渗入人类病毒基因，显示男童是直接从活禽感染病毒。

    之后，研究人员再将男童感染的病毒，与在街市鸡档抽取的H9N2病毒样本比对，结果发现两组病毒的基因极其相似，显示街市的H9N2病毒也有机会跳到人类身上，引发流感病症。

    有关研究的结果已刊登在最新一期国际医学杂志《临床微生物学期刊》内。

    H9毒性虽较H5弱

    但曾导致人类死亡

    虽然H9N2毒性较H5N1弱，但世界卫生组织早前警告，H9N2曾导致人类死亡，也可以是引发新一轮全球流感潮的元凶，同样需密切监察。

    港大研究人员提醒说，1957年及1968年的全球流感大爆发，也是由较低致病性的H2N2及H3N2流感病毒引发，因此H9N2也有机会在人类大流传，故医学界及公众除了提防H5N1，也不能忽视H9N2的威胁。

    传染病专科医生劳永乐说，H9病毒普遍在亚洲存在，由于毒性较低，对人类健康的威胁较低，但需提防H9与其他流感病毒的“洗牌”效应，制造新流感病毒的风险。

    另一方面，禽流感持续在欧亚多国肆虐，不少地区都出现抵抗禽流感的特效药“达菲”(Tamiflu)供应短缺的现象。香港医学会会长蔡坚昨日引述中国卫生部副部长黄洁夫说，上海医药集团已获“达菲”的生产授权，短期内会向包括新加坡在内的西太平洋地区，供应足够的“达菲”。

    “达菲”是目前唯一公认抵抗禽流感的特效药。蔡坚称，黄洁夫是在前晚由菲律宾乘机回北京经过香港时向他透露消息的。他认为，黄的说话显示东南亚国家短期内不会有“达菲”供应问题。

    早前有中国内地传媒报道，上海医药集团已获生产“达菲”的瑞士罗氏(Roche)制药厂承诺，全力支援该药厂仿制“达菲”。目前上药已组织近30位研究人员开始“达菲”的实验室仿制工作。预计半年后，上药集团将形成1000万人次用药的生产能力，并在价格上大大优於罗氏的“达菲”。