究竟什么是小食品
要说什么是小食品，字典里也没个确切的注释。在父母的眼里，小食品就是儿童食品。话梅、果脯、鱼片、牛肉干；还有虾条、薯片、爆米花、果冻、巧克力等等，不胜枚举。当然，这类小食品还很多，打开电视机，几乎每个频道都有很多小食品的广告在狂轰滥炸。
然而，小食品并非儿童食品。因为在生产过程中，小食品里面多数使用了添加剂。比如蜜饯类常常添加糖精、甜蜜素、色素、防腐剂；膨化食品类常常使用色素、味精、香精等；肉干、鱼干类多应用防腐剂、味精、亚硝酸盐等等……可就是这些小食品，却牢牢抓着孩子们的心。
为什么孩子们那么青睐小食品呢？一位医生告诉笔者，主要是小食品的味道比较浓重，比较甜，或者有一些孩子们喜欢的水果口味、巧克力口味或者是比较刺激的麻辣或孜然口味，恰恰符合孩子的口味。不过，这些口味不是来自食物本身，而是小食品里的食品添加剂。这些味重的小食品不仅含有大量食品添加剂，许多还含高糖高盐。殊不知，高糖、高盐都是健康的大敌。一些年轻妈妈们总抱怨孩子吃饭不好，其实正是因为孩子小食品吃多了影响了一日三餐，而小食品的营养不全面很可能会导致营养不良。
2004年10月12日《中国居民营养与健康现状》报告显示，目前我国仍面临着营养缺乏与营养过度的双重挑战。儿童营养不良在农村地区仍然比较严重，主要原因是农村地区婴儿辅食添加不合理的问题十分突出。同时儿童肥胖率已达8．1％，较之1992年有了大幅增长。而且铁、维生素A等微量营养素缺乏是我国城乡居民普遍存在的问题。透过这些数字，我们可以看出，膳食结构不合理，孩子们的饮食结构导致了营养不均衡。城市孩子高糖、高脂、高蛋白摄入过多导致营养过剩，出现了不少小胖墩儿；而农村儿童本身因为营养摄入不足导致营养不良。而无论是农村还是城市孩子，都普遍存在微量营养缺乏的问题，这主要是饮食结构不平衡造成的。而这其中，过多的零食、过多的小食品难辞其咎。
食品添加剂之惑
那么，市场上的小食品是不是都有食品添加剂呢？对此问题，有关专家指出，大多食品都含有食品添加剂，标明不含食品添加剂是不切实际的。中国食品添强剂协会的工作人员告诉笔者，“不含任何添加剂”的宣传是不负责任的，主要也是为了迎合消费者的认识误区。其实食品生产如果按照国家标准添加食品添加剂，食用应该是安全的。他指出，现在不少小食品都说自己“不含防腐剂、添加剂”，其实不然。食品添加剂是指能够改善食品的色、香、味、形，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的物质。在食品生产中，添加剂是不可缺少的重要一环，比如防腐剂山梨酸钾能有效地抑制微生物的生长繁殖，防止食物腐败变质，延长保质期。但如果真是“不含防腐剂”，就无法保证食物在保存过程中不变质，而食物的腐烂变质对人体的危害是很严重的。当前食品添加剂已经进入营养品、休闲食品、粮油、肉类、果蔬、加工等各领域，包括饮料、冷食、调料、酿造、甜食等各工业部门。所以说，食品添加剂本身不是影响食品安全的“罪魁祸首”，而只有非法添加才是食品安全的大敌。
人们在选择食品时，应当注意挑选优质、信誉较高的生产厂家的产品，因为这些产品能够严格执行国家关于食品添加剂的管理规定。而那些质量低劣的地下作坊，生产出的相当一部分产品则属于滥用或超标使用食品添加剂。这些超标使用添加剂的小食品可导致过敏、畸形、癌变或细胞组织的突变。儿童特别是婴幼儿的免疫系统发育尚不成熟，肝脏的解毒能力较弱，如果长期食用这些不合格的儿童食品就会产生不良反应。
儿童食品要有安全体系
我国的儿童食品长期存在危害隐患，主要包括儿童食品中的化学物质种类和数量的增加；食品中农药残留量过高；食品添加剂使用量过大或使用严重不当等。在这些行为中，尤以食品添加剂为重。然而，我国目前还没有这方面的儿童食品标准。2004年，国家质检总局委托中国儿童营养中心全面建立中国儿童食品安全体系。与此同时，国家食品药品监督管理局、国家标准化技术委员会也将建立儿童食品安全体系纳入议事日程。据悉，新体系将对现行的儿童食品标准进行修改和完善，这套专为儿童量身定做的新体系将充分考虑儿童与成人在思维、体质、习惯等方面的差异，有些食品将针对不同年龄段采用不同的标准。此外，新体系将强调安全第一的原则，规定营养素不得乱用，抗生素、激素、重金属等将在儿童食品中被严格限制或被禁用。而食品添加剂，也要有儿童的标准。
