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随着麦芽威士忌的发展，它已经不再是苏格兰威士忌的一个分支，而成长为一个独立的类别，这种分类上的转变必将影响到麦芽威士忌的市场营销模式。
据最新报道，预计到2011年，全球麦芽威士忌市场将脱离仅仅依靠工艺精良就可以生存的时代。当每个品牌都可以提供制作工艺精良的麦芽威士忌时，生产商将不得不寻求各自的经营之道去吸引潜在的消费者。基于这种考虑，个性化和品牌识别系统的全面建立将是一个有效的解决途径。
然而，即使麦芽威士忌正在努力建立其在威士忌中的独立地位，这并不意味着其产品的固有品质及其制作方式会随之改变。因为正是这些特质使麦芽威士忌区别于其它调和威士忌。基于此，在必须保留以上这些特点的同时，麦芽威士忌的品牌识别被建立并发展起来。
英国Maxxium的市场总监马丁·普莱斯说：“产品质量和制作方式将不再是麦芽威士忌的全部意义所在，因此品牌的内在含义必须反映消费者的个性。这就意味着我们必须赋予麦芽威士忌更多的内涵，而不仅仅再是‘石楠泥煤燃烧烟熏而成的威士忌’。”
虽然麦芽威士忌的销售量在全部苏格兰威士忌中占14%，但要建立其在威士忌家族的独立地位，并不只是从总量上扩大其市场占有这么简单。它还需要厂家提供更为丰富的产品结构，包括：较为物美价廉的大众消费品、主流人群的消费品、优质酒和奢侈品。
在这种重新定位下，调和威士忌扮演的角色显得比较有趣：它略高于物美价廉的大众消费品而处于主流产品的边缘。由于调和威士忌在制作工艺上不同于纯麦威士忌，其产量限制也相对较少，以尊尼获加绿牌威士忌和威雀绿牌纯麦苏格兰威士忌为代表的知名品牌增长显著。从这种情况可以看出：调和威士忌对于整个威士忌行业的增长起到了重大的作用。
虽然大部分品牌经营者承认调和威士忌对于麦芽威士忌从一般威士忌中独立出来是正确的，但同时他们还是非常重视建立纯麦威士忌作为一种奢侈品的形象。
基本上讲，麦芽威士忌具有成为酒类奢侈品的全部因素：精巧的酿造工艺、悠久的传统、有限的产量和高品质。但是产品中大众消费品的存在说明，并非所有的麦芽威士忌都可以作为奢侈品来对待。这就说明，如果某些厂商期望将自身的产品以奢侈品的形象推出市场，他就必须针对这种定位重新塑造产品并进行相关的市场推广。“奢侈品必须首先具有品质的真实性，一定的历史渊源，精工细作并且数量有限。”全球第五大威士忌酒酿造企业爱丁顿集团市场总监Ken Grier认为，“它最终还必须具有创新性并提供某种新鲜感以吸引新的消费者。”
产品的个性化是任何麦芽威士忌品牌的发展关键，但是随着麦芽威士忌的全球化进程，国家之间不同产品的特性已经日益模糊。举例而言，苏格兰威士忌的品质对于台北的普通消费者的意义将明显低于来自美国的专业饮用者，对于产品的历史传承也存在同样的问题。如何面对这种复杂的市场环境是每个厂家必须要面对的问题。
目前关于麦芽威士忌的分歧较其发展的任何阶段都更为明显，然而正是这种关于麦芽威士忌的不同运作手段加速了其产品品牌化的进程，同时清楚地证明了该行业的快速发展。不论针对何种运作手段，如何适应全球消费者消费需求不断升级的趋势都将成为其成功的关键。
麦芽威士忌的饮用者大都是富裕、高消费阶层，而且其规模正在逐渐扩大。然而，即使大部分业内人士都承认作为实际消费的高层次高消费增长趋势日益明显，但业界还是一致认为麦芽威士忌的消费群并不是一个固定的群体，他们只是在特定的场合以特定的方式消费威士忌而已。
随着麦芽威士忌的不断发展，蒸馏酒厂商面临的主要问题将是如何给麦芽威士忌的发展确定发展模式。但是，任何所谓市场潜力的实现都是必须建立在库存的基础之上，而库存的量最短是由10年甚至12年前的生产规模决定的。所以，任何酿酒厂的发展都受到库存规模的严格限制。供应量不可能在短期之内有大的增长以满足快速提升的需求。这个限制成为麦芽威士忌供给量稳定增长的瓶颈，这就使发展模式上的设立和管理显得尤为重要。
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苏格兰威士忌是由麦类及谷物为原料，经过所谓泥煤燃烧烟熏，所以在口感上除了一般的果香味（如柑橘味、柠檬味、杏果味等），还带有花蜜及烟熏的口感。泥煤可以算是苏格兰威士忌与其它威士忌或白兰地之间最大不同的特色。所谓泥煤，并非如同其字面的意思是煤矿的一种，泥煤其实是由石楠类的植物死亡后被埋压在地下所形成的干燥植物。在燃烧泥煤时，其花蜜的香味散发出来，这也是其它酒类在制作过程中所没有的一大特色。 (张海洋)