我国从1996年开始组织实施重大科技项目进行超级稻研究，旨在开创我国的第二次“绿色革命”，期望最终以科技来解决我国粮食供求予盾。十几年来，为确保我国粮食安全提供重要的科技支撑，国家每年都要对超级稻研发投入大量的人力、物力、财力。
据介绍，从广义上说，超级稻应该是在各个主要性状方面如产量、米质、抗性等均显著超过现在品种的水平；从狭义来说，是指在抗性和米质与对照品种相仿的基础上，产量有大幅度提高的新品种。实际上超级稻、超高产品种是同一事物的两种不同叫法。现阶段超级稻的特定涵义指超级稻是采用理想株型的塑造与籼粳杂种优势利用相结合，兼顾品质与抗性的技术路线选育的大幅度提高产量（大面积推广增产15％）的新型水稻品种。我国超级稻分为两大类，一类是南方的超级杂交籼稻，包括两系法亚种间超级杂交稻和三系法亚种间超级杂交稻；一类是北方的常规超级粳稻。
我国作为一个农业大国，超级稻的研发为推动农业生产的发展，促进科技与经济的结合，对社会主义新农村建设发挥科技的支撑和引领作用。
