方便面是20世纪50年代迅速发展的一种新颖、大众化、廉价的食品，特别是亚洲地区的发展速度尤为迅速。l996年，全球方便面总销售量达407.9亿份，其中我国占35.77％，加上印尼/日本、韩国及台湾省的产量，亚洲占全球方便面总销售量80.52％，可见方便面已成为东方人的重要方便食品。1999年2月在印度尼西亚召开的国际方便面会议，专家认为21世纪初，全球方便面的总销量将达到1,000亿份，将成为世界销量最大的方便食品之一。
21世纪方便面将向营养、保健/新颖等方向发展，例如无脂油炸方便面、营养保健方便面、特殊风味方便面、自热和自冷方便面、速袋泡吃方便面及高复水性压缩方便面等，使方便面继续成为食品工业中的热门行业之一。 (沈再春 沈群)
