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进口棕榈油的价格仅为花生油的一半，每吨比进口豆油便宜近千元人民币，是植物油中最便宜的品种。我国棕榈油主要依赖进口，且80%作为食用。今年头四个月，我国棕榈油进口量超过150万吨比去年同期增长30%以上。但是，棕榈油进到国内却不见了踪影。
据设在德国汉堡的《油世界》杂志预测，2007年10月至2008年9月，中国棕榈油进口将达到615万吨，高于2007年同期的554万吨。
棕榈油进口放量增长据商务部进口植物油监测数据显示，4月份，商务部门发放植物油自动进口许可证69.1 万吨，同比增长27%。其中，棕榈油(不含棕榈硬脂)47.5万吨，同比增长27.7%，豆油15.8万吨，与去年同期持平。
企业申报4月份植物油进口到货82万吨，比去年同期实际进口量增长36.4%。其中，棕榈油49.4万吨，同比增长33.2%，平均价格1197美元/吨。豆油27.4万吨，同比增长29.8%，平均价格1323美元/吨。
企业申报已领证在5月份到货棕榈油10.5万吨，平均价格1243美元/吨；豆油10.1万吨，平均价格 1484美元/吨。
据商务部提供的图表显示，今年头四个月，我国进口豆油接近100万吨，而进口的棕榈油超过150万吨。
棕榈油2008年1-4月份到货量与前三年同期进口量比较(单位：万吨)豆油2008年1-4月份到货量与前三年同期进口量比较(单位：万吨)
进口棕榈油市场难觅踪影尽管棕榈油进口量大增，但记者在多个超市和农贸市场内都没有发现棕榈油的踪影，超市的工作人员表示没有销售棕榈油；而农贸市场销售的食用油也是冠以花生油、大豆油，记者在几种调和油的配料表中也没有发现棕榈油的身影。当然，农贸市场的食用油价格要便宜些，而且多为不知名品牌。
那么，进口的棕榈油到哪里去了？会不会被食品加工厂用了呢？"棕榈油最广为人知的用途是炸方便面、做饼干。但是这部分使用量仍然较少，不足进口棕榈油总量的一半。"一位不愿透露姓名的食用油厂商指点迷津。
记者随后向餐饮店、酒店、面包店等用到棕榈油的生产部门咨询，发现他们也没有大量使用。一家餐饮企业的大厨向记者透露，棕榈油只在一些中式面点的制作过程中使用，用量很少，而且只有为数很少的厨房才会使用。
掺入棕榈油的调和油成本更低"进口棕榈油略做加工后就可直接分装，一半以上都被用作食用调和油的基础油。 "一位在厦门粮油企业工作的人员揭开了谜底。
另一位食用油厂商则曝料：因为有消费者担心食用棕榈油后对健康不利，同时由于棕榈油天冷时会凝固，冬天，消费者很容易认出来，所以棕榈油只能选天气热一点的时候上市。而上市时厂家是否会标明自己的食用油含有棕榈油，则很难说。
据食用油行业的业内人士介绍，食用油最贵、最好的是橄榄油和茶油，之后是玉米油、葵花籽油、花生油、菜籽油，然后是大豆油，最便宜的是棕榈油。而调和油一般都是以大豆油和棕榈油为基础油，再另外添加一些别的油。至于以什么油为调和油的基础油，另外再加别的什么油，各品牌都不一样。但一般而言，基础油在调和油中要占整个成分的70％-80 ％。
从商务部提供的数据可以看出，4月份，棕榈油的进口平均价格1197美元/吨，大豆油进口平均价格132 3美元/吨，其间差价为每吨近900元人民币；这一差价在5月份将突破每吨1600元人民币。如果调和油中以棕榈油为基础油，无疑比用大豆油成本更低。
但据记者观察，许多区域性品牌的调和油都称自己的基础油是大豆油。
棕榈油何时揭面纱无独有偶，食用油价格近期略有降价，尤其是散装食用油降价明显。一家食用油生产商毫不避讳地说，夏天大量以棕榈油为原料生产的食用油上市后，整个市场的食用油价格都会降下来。
棕榈油价格比大豆油便宜，那么，它到底是物美价廉，还是一分钱一分货？食用它，对健康是否有不良影响？
"主要是因为消费者的消费习惯。很多消费者习惯地认为大豆油很营养很健康，是比较好的油。而对于不太了解的棕榈油就没那么容易接受，总认为是不太好的油。其实，二者的营养成分差不了多少，只能算是各有优缺点。"一位食用油厂商这样解释。
据他讲："现在，消费者已经开始慢慢接受棕榈油，开始了解它，各大食用油公司也准备亮出棕榈油牌子。"
不过，记者注意到，有些消费者还是不太认可棕榈油。"我不知道棕榈油是不是吃了有害，但我知道一分钱一分货的道理，所以我只希望商家能对此标清楚，让我们可以消费得明白一点。"一位消费者这样表示。