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“由于受出口环境的影响，我们已经开始将业务重点转向进口，目前已经成为美国、法国等地的几个品牌代理，产品涉及糖果、巧克力、干果等，虽然零售价格比同等产品高出不少，但销售业绩比较可观。”我市一家食品进口企业负责人周先生这样告诉记者。业内人士分析，目前，不少青岛外贸企业开始尝试进口食品业务，由于其利润丰厚且国内市场前景看好，该业务成为青岛外贸企业新的利润增长点，同时，外贸企业也需注意高利润背后的高风险，由于很多经销商缺少与国外企业打交道的经验，因此，要选择走这条路，需要有非常充分的准备。
食品进口受青睐
像周先生这样转做进口食品业务的企业并不在少数，而从我市各大型超市的货架来看，进口食品的增量相当明显。据香港中路一大型超市内的工作人员介绍：“今年，我们这里进口食品比去年同期增长了近30%，产品涉及水果、牛奶、巧克力等几十类，销量也呈直线上升。”无独有偶，在漳州路一家比萨店里，来自意大利的沃斯夫妇向记者透露，由于店里制作比萨的原材料大部分来自意大利，纯手工烹制，再加上与国内比萨差不多的价格，受到青岛顾客的青睐。
受人民币升值等因素影响，进口环境越来越被外贸企业所看好，加之国内消费群体购买力的不断提升，也刺激着进口食品的日益增多。青岛海关的统计数据显示，今年前五个月，大豆、乳品、蔬菜等很多食品的进口量都出现不同程度的增长，在进口形势利好的带动下，外贸企业积极转向食品进口领域可以理解。不过，专家提醒，外贸企业应注意高利润背后的高风险，由于很多经销商缺少与国外企业打交道的经验，因此，要选择走这条路，需要有非常充分的准备。
产品选择应谨慎
周先生表示，在选择食品代理时，外贸企业一定要选那些知名国家的品牌，像澳大利亚、意大利、荷兰的黄油；意大利、希腊、西班牙的橄榄油；哥伦比亚、古巴的咖啡等，都是这些国家有代表性、知名度高的产品。同时，企业还要考虑目标客户的需求，特别是餐饮业和糕饼房，主厨和面包师们对每样产品都有自己的标准和钟爱的品牌，只有充分考虑到这类客户的需求，提供其喜好的产品，才可能打开市场销路。此外，代理公司还要具有专业化的发展目标，忌讳做短期代理，稳定、持久的代理才是企业盈利的关键。
进口食品代理与国内产品代理有很大的不同，进口食品订货的周期很长，而且订货年度也不一样。像新西兰的乳制品在五到六月份，这时企业就需要订完全年的货量，此外，由于新西兰至中国的船期比较长，一般在7~10周，所以在订货期间，企业如有变动，必须提前三个月通知厂家。
多种方式供选择
目前，外贸企业通过参加各种国际食品展览会、关注专业媒体、联系相关机构、联络官方组织等多种方式来寻找国外目标厂商。
周先生说，参加展会是最为有效的一种方式，像上海、北京等城市每年都会举办规模很大的国际食品展览会，企业可以与来自各国的品牌代表商谈代理权，这种方式也最为直接，很多企业往往通过参加展会来准确地寻找到有兴趣的商家或一些潜在客户。由于每个展览会都应是其本国展览组织者协会的成员，也应是某个出口组织及有关行业贸易协会的成员，企业在参加相关展览会时，还可与这些组织取得联系。在各国展览行业协会中活动比较活跃的有美国展览管理协会（IAEM）、英国展览业联合会（EFI）、新加坡会议展览协会（SACEOS）等。从这些机构提供的国际贸易资料中，企业可进行筛选并进行市场调研。
此外，国外厂商也经常会在专业媒体上介绍该国产品情况供国内企业来选择；还有的会通过该国的出口投资委员会来进行推介，国内企业都可以留意。