原材料涨价 知名品牌巧克力口感悄然改变

    巧克力令无数人着迷，24岁的美国姑娘沙龙·莱特纳就是其中之一。多年来，她始终青睐美国好时食品公司的“Take 5”巧克力。但今年春天，她感到多年“至爱”变味了。

    翻看包装袋上的产品成分说明，莱特纳惊讶地发现，巧克力的主要原料可可脂竟不在其中，取而代之的是其他植物油脂。

    美国广播公司2日报道说，受可可脂价格飞涨影响，不少知名品牌巧克力的味道和口感正悄然改变。

    口味差异

    家住俄亥俄州辛辛那提市的莱特纳对“Take 5”钟情多年：“我喜欢它多种口味混合在一起的感觉：咸中带甜，有焦糖、花生酱和巧克力(味道)，可以满足不同人的喜好。”

    但今年春天的某一天，她突然感觉这款巧克力吃起来“如同嚼蜡，味道不自然”。

    巧克力包装上的说明解答了她的疑惑：产品里没有加入能让巧克力口感细腻、润滑的关键成分可可脂。

    莱特纳随后查看其他一些品牌巧克力的包装，发现其中一些不知何时开始不再含有可可脂，而换为成本较低的植物油。

    企业对巧克力口味变化作出解释。好时食品公司发言人柯克·萨维尔说，公司“始终致力于制造全球最好的巧克力”，尽管“少数”产品用植物油取代可可脂，但一些畅销“经典”品牌的配方未作改动。

    “我们将延续一个多世纪的传统，继续制造‘好时Kisses’、‘里斯花生酱杯’等纯牛奶巧克力，”他说。这两款巧克力是好时食品公司的优势产品。

    但消费者显然并不认可公司辩解。莱特纳说：“对我而言，把可可脂从不那么畅销的产品中剔除，似乎意味着如果你购买这些产品，你获得的质量享受理应比‘里斯花生酱杯’等畅销产品差。”

    用莱特纳的话来说，没有可可脂的巧克力根本无法“愉悦味蕾”。

    原料涨价

    可可脂是从可可豆中提取的植物油脂。和其他许多商品一样，可可脂价格在最近几年内不断攀升。

    根据纽约州加内什咨询公司提供的数据，2006年，一吨产自非洲的可可脂成本不到4000美元；而眼下，每吨价格超过8100美元，翻了一番多。

    这家公司专门从事有关热带食品的研究和分析。公司总裁朱迪·加内什说，可可脂价格眼下达到20世纪70年代以来的最高点。这是因为一方面，国际市场对巧克力需求增长；另一方面，受主要可可豆生产国近年来天气灾害、国内局势等因素影响，全球可可脂产量下降。

    “这必然伤及巧克力生产商，”加内什说。

    美国糖果消费者评论网站“糖果博客”创建人西贝勒·梅说，可可脂涨价促使糖果生产企业改用“棕榈油、牛油树脂、葵花子油或红花油”等植物油，以降低生产成本。但企业这么做，“毁了巧克力”。