萝卜又称莱菔,早在我国周代,即为人们常食的蔬菜。中医认为,萝卜味甘辛性凉无毒,生熟皆宜。尤其是初冬霜降时上
市的萝卜,它本身所含的淀粉,会因体内淀粉酶的作用水解,变成易溶于水的葡萄糖和果糖,故在生吃时,特别甜脆爽口。因其营养成分充足,又具有清补作用,所以民间素有“萝卜赛梨”及“十月萝卜小人参”的美誉。
萝卜对人体的医疗和保健作用,在宋代就已受到医家的重视。宋代有个御医叫王万里,曾传授给学生一条独特经验:用萝卜汁和面做饼,能消除面食带来的消化不良症,还能解毒。宋代还有个名医叫叶适,他最喜爱吃萝卜,一天三餐之后不忘吃个萝卜,自谓“吃萝卜甚如服玉”。他说,吃萝卜有一种奇异的感觉,吃过萝卜后不但读书流畅,著文和吟诗也有敏捷的思路。古人这种吃萝卜补脑的说法,并非凭空臆造或巧合,而是有一定的科学道理。
现代医学经过研究证实:萝卜确能健脑益智。脑细胞中有一种被称为“神经细管”的结构,这种结构的职能是向脑输送必要的营养物质。神经细管是一个很细的管腔,比较容易变形,而维生素C可以防止它变形。一旦维生素C摄入不足,则容易使脑的这种神经细管发生堵塞、松弛、变细,进而导致脑细胞活动能力降低和功能障碍。
若每天进食富含维生素C的蔬菜和水果,如鲜枣、草莓、金桔、甜辣椒、菠菜、萝卜、番茄、卷心菜等,则可保持神经细管的畅通。其中,萝卜的维生素C含量比苹果、梨等水果高出8-10倍,更应多食。