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活体香精(Living Flavor)，顾名思意是指香精的组成和生活着的水果中的香气成份一样或十分接近的一类香精。这类香精的问世，是香精史上的新发展。
从本世纪初,香精工业界就开始试制新鲜采收下来的水果的香气、香味。但那时，由于运输保鲜技术等原因，鲜果局限于一定的地区,又受到季节的限制，给研究新鲜风味带来很大困难，所以那时，绝大部份研究工作仍主要以采摘后经过一般保鲜手段处理过的水果为原料，该时期水果香精常带有加工过的水果如果酱式的香味特点。直到本世纪中，由于科技的发展，新鲜水果的获得已不受季节、地区的限制，所以，活体香精成为现在研究的热点。
传统的香精挥发组分是从水果、香料、辛香料中萃取的，而科学家们发现当水果熟透了并在树枝或藤蔓上的时候是最美味的，亦称为活体水果。果实一旦被采摘离开树体，其生命即结束，风味也逐渐减色。这时候，活体水果内所含的新鲜成分会随着水果被摘下而显著地减少，同时，水果成腐败的成分会显著地增加。试验表明活体水果与采摘后的水果相比较，两者的主要挥发性化学成分比例不同，而且活体水果更存在着采摘后水果没有的香气成分。因此，传统的香精挥发组分和从活体直接得到的香精挥发组分组成不同。
市场调研表明，今日的消费者希望食品和饮料能更新鲜更接近自然。现在人们对果蔬色香味的世界性潮流也是新鲜、自然，对果味饮料尤其如此，因此，活体(水果)香精应运而生。活体香精(Living Flavor)是指香精的组成和生活着的水果中的香气成分一样或十分接近的一类香精，也即当已经成熟的水果， 尚未被摘下来时，即用非活性的气体将水果包住，采用Tenax捕集器收集水果本身散发的香气，转移到顶空分析器内进行GC-MS分析，再加以制成的香精。其顶香犹如活生生的新鲜水果香气，较能给人神清气爽的感觉。
活体香精这项技术开发与应用，能满足消费者对新鲜风味的需求，它针对活体水果，直接捕捉它们的新鲜和真实的香气。这项技术所制得的新鲜成熟的果香是前所未有的，它具有水果仍然在生活期和高峰成熟期时所包含的香气和风味。
活体香精带来了香精史上新的发展。根据国际香料公司所做消费者嗜好性品评的结果显示，纵使是采摘下来最高级的白桃及草莓与活体香精相比较，约5倍的人回答比较喜欢后者。从饮料到焙烤食品、乳制品到小食品及风味食品，加入水果、香草、香辛料等活体香精，食品的味道如同新鲜的味道一般。国际香料公司已经开发出白桃、草莓、薄荷等活体香精，芬美意公司也已通过SPME(固态微萃取技术)和AFFIRM (香精香料的实时分析)开发出逼真而"栩栩如生"NaturePrint香精。国内还未见产品上市，也未见研究报道，可能还在初期研究阶段。