甲型H1N1流感仍在一些国家和地区蔓延,人们目前最为关心的问题之一是针对这一流感病毒的疫苗何时出现。世界卫生组织在其官方网站上针对疫苗的有关问题作出了解答:
一、有没有一种针对甲型H1N1流感的有效疫苗?
目前还没有,不过相关的疫苗研发正在进行之中。当某种流感病毒正在流行时,针对这一病毒的流感疫苗中通常都含有已被杀死(即灭活)或毒性减小的流感病毒,这样就能使人体内产生针对该病毒的抗体,从而让免疫系统做好准备应对真正的流感病毒来袭。
要想让疫苗达到最好的预防保护效果,疫苗中包含的病毒就必须与正在流行的病毒尽可能地接近。目前流行的甲型H1N1流感病毒是一种新型病毒,现在还没有制作出包含这一新病毒的流感疫苗。研制一种全新的流感疫苗通常需耗时5至6个月。
二、如果出现流感大流行对于疫苗生产有何影响?
目前,全球流感大流行警告级别仍停留在5级。如果世卫组织宣布将警告级别提高到6级,即表明一种病毒在一个以上地区大范围流行,成为全球性流行病。但这本身并不意味着自动要求疫苗生产商立即停止生产常规的季节性流感疫苗并开始生产用于防控流感大流行的疫苗。
季节性流感同样也可能引发严重的流感疫情,因此未来当一场新的流感大流行发生时,世卫组织会综合考虑几个重要因素,例如流行病学、疾病本身严重程度等,据此决定何时正式对疫苗生产商提出建议,以便后者开始大规模生产新型疫苗。
三、疫苗对于控制流感大流行到底有多重要?
流感流行时,疫苗是最有价值的保护手段之一。其他防控方法还包括使用抗病毒药物、控制公共社交活动和保持个人卫生。
四、现有的预防季节性流感的疫苗能抵御甲型H1N1流感吗?
针对这个问题,目前已有的科学证据还不够充足,但初步研究表明,在对付甲型H1N1流感方面,季节性流感疫苗的预防作用很小或者根本无法为人们提供保护。