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2009年5月14日，针对媒体对王老吉凉茶添加夏枯草等中药成分和原料的报道，卫生部表示，王老吉凉茶依据《食品卫生法》和《禁止食品加药卫生管理办法》的规定，依法备案和销售的产品。广东卫生厅组织专家评估意见为：王老吉凉茶中的夏枯草等原料为传统凉茶配料，根据产品配方剂量开展的毒理学安全性评价及人体试食试验证明产品安全。 中新社发 井韦 摄
5月14日，卫生部新闻办公室公开表示，王老吉凉茶是依法备案和销售的产品。此前，凉茶龙头企业王老吉因为涉嫌违规添加不属于国家公布的药食同源中药材——夏枯草，安全性受到质疑。卫生部的表态证实了王老吉配方的合法性，但关于广东诸多凉茶是否“违规添加”的争议，并未随之平息。
卫生部表态：王老吉添加夏枯草已经依法备案
前不久，杭州消费者叶征潮声称自己因长期饮用王老吉而出现胃溃疡，认为王老吉添加的一味中药夏枯草会加重胃寒病人的病情。
5月11日，在卫生部召开的新闻发布会上，相关部门负责人表示，王老吉的部分成分和原料确实不在卫生部公布的药食同源名单之列。
5月12日，广东省食品行业协会紧急召开新闻发布会，做出回应。据介绍，2005年，广东省卫生厅致函卫生部，通报王老吉传统饮料至今已有100多年的历史，同时通报已经组织专家对王老吉凉茶食用安全性进行评估，提出按照《禁止食品加药卫生管理办法》的规定，申请将王老吉凉茶备案。卫生部立即组织专家进行研究，专家同意广东省卫生厅对王老吉凉茶的审查意见。
记者了解证实，当时卫生部回复广东省卫生厅,“同意你厅按照《禁止食品加药卫生管理办法》第七条的规定将王老吉凉茶向我部备案”。这第七条就是：“在《食品卫生法》生效以前，传统上把药物作为添加成分加入，不宣传疗效并有30年以上连续生产历史的定型包装食品品种，经所在地省、自治区、直辖市卫生行政部门批准并向卫生部备案”。
卫生部新闻办公室5月14日表示：“王老吉凉茶是依法备案和销售的产品。”
消费者挑选药食同源食品要依自身情况决定
在广东，凉茶已有数百年历史，老百姓认为凉茶并不是饮料，只有感觉体燥上火或者染上感冒喉症时，才会饮用。凉茶“秋冬防秋燥、春夏去暑湿”的功用早为当地百姓熟知。
而此次的“肇事者”夏枯草，在广东凉茶中应用广泛。“大部分凉茶都需要用到这种中草药。”广州黄振龙凉茶董事长黄富强告诉记者。王老吉、宝庆堂等凉茶也都承认含有夏枯草。