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寻找取冰点
冷饮，起源于3000年前的商代，富贵人家冬日凿冰贮藏于窖，以备来年盛夏消暑之需。
周朝更设有专掌“冰权”的“凌人”。他们在每年的冬至前后，寻找最佳的取冰点。
后湖（南京玄武湖），水质清冽，一到寒冬，就回结着厚厚的冰层。“凌官”们见时机已到，便会率领众人凿出冰块，锯成方形，拖到九华山背阴的山洞里，保存天然冰块。玄武湖越往湖心水质越干净，但冰层越薄。危险也大。“凌官”们通常会命手下的奴仆取湖心冰块。几乎每年都有无辜的性命断送在取冰的过程中。
旧时在冰窖的打工者和送冰者
待冰块将覆舟山山洞堆满后，需在冰块上覆盖草帘及厚实的稻草，最后将泥灰将山洞密封隔热。天气一热，“凌官”就命令打开山洞，取出冰块，就可以供皇室制作冷饮了。
冰镇过的糯米酒，醇香又清凉
到了春秋末期，冰的用途就更广泛。诸侯喜爱在宴席上饮冰镇米酒。《楚辞·招魂》中有“挫横冻饮，酹清凉些”的记述，赞赏冰镇过的糯米酒。
战国中期，我国的冷饮制作已经达到了相当水平，三国时期的藏冰之俗更盛。屈原《楚辞·招魂》有“华酌既陈，有琼浆些”之句，后面又提到一种“柘浆和瑶浆”。柘浆，是甘蔗榨成的液汁；瑶浆，泛指用各种鲜果榨制加工的糊状冷食。这琼浆柘汁，可以说是现代的奶酪、冰糕、杏仁露及枇杷露的原始产品。
唐代降温法
唐朝末期，人们再生产火药时开采出大量硝石，无意间发现硝石溶于水时会吸收大量的热，可使水降温到结冰，于是很快有人利用硝石的这种特性，在夏季制作冷饮。
其方法就是，用罐盛一定量的水，将糖和一点香料溶在其中；然后，将罐置于盛上水的一个大盘内，不断在盘中加入硝石，结果罐内的水结成了冰，尝一口，又凉又甜，直冰到肚子里。以后逐渐出现了专门制作甜冰的人，这种甜甜的冰块吸引了许多顾客。
据《唐摭言》载，盛夏蒯地人卖冰于市，自以为奇货可居，故意把冰价抬高，结果路人一气之下都忍热走开了，不一会，冰都融化了，蒯地人终于弄巧成拙，赔了本。晚唐时，商人为了招徕生意，更在冰中加糖，吸引顾客。
