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安溪铁观音数据显示，去年中国茶叶总产销量约124万吨，其中大众茶产销量70多万吨，约占到总量的三分之二。
泉州人有饮用安溪铁观音的传统，正是这种传统，让铁观音成为泉州人送礼馈赠的一大选择，多数品牌茶叶在包装上都以编号或星级暗示价格，以至于在高档安溪 铁观音消费中有这么一种说法，“买的人不喝，喝的人不买”。人们把价位适合自购自饮的茶叶称为“大众茶”。那么，在大众茶消费中，普通市民到底会做出什么样的选择呢？
实惠之选：两三百元大众茶最受青睐
安溪铁观音记者在走访了多家超市和茶叶门店后发现，安溪 铁观音仍然是市民最主要的选择，而普洱茶、绿茶、花草茶由于其价格相对低廉，也获得不少市民的青睐。在对多位市民进行采访后，记者发现，多数市民在购买自己饮用的铁观音时主要选择价位在200-300元/斤的产品。
在铁观音的市场定位中，200-300元/斤这个价位一般被定位为中低档。那么，这个价位能买到好茶吗？
安溪铁观音一位丁姓市民的说法颇具代表性。他告诉记者，他通常在不起眼的小茶店找熟人购买安溪 铁观音，比如说熟人推荐的 “高档茶末”（制作等级高的铁观音时，经过挑选后剩下的一些茶梗茶叶），虽然形状不好看，包装也很简陋，但价格特别便宜，一两百元钱一斤的冲泡起来却有不错的口感香气。可见，对于自饮的安溪 铁观音，市民的选择还是应了那句广告语：“不买贵的，只选对的”。
品质与价格：大众茶与高档茶差别在哪
安溪铁观音虽然说“便宜没好货”这句话有点武断，但包括安溪 铁观音集团副总经理林炳灿、茗山生态茶董事长陈文山在内的诸多业内人士都承认，大众茶与高档茶在品质上肯定有所差别。
林炳灿说，从普通消费者的角度出发，判断铁观音优劣主要是品评外观、口感、香气的优劣。高档铁观音外观颗粒均匀，汤色金黄，入口滑爽，回甘没有一丝苦涩，口舌生香。而大众价位的铁观音一般叶片较细碎，茶梗较多，汤色、香气、口感都与高档铁观音有明显差距。
与高档铁观音相比，大众茶到底便宜在哪儿呢？陈文山介绍，极品铁观音对叶片要求很高，必须是三叶一芽，还必须要在正午时分至下午三时三十分之前结束采摘，加之头年新枞铁观音茶树的亩产不会超过九十斤，产量极低，要5-7斤鲜叶才能产出一斤茶干，采摘的面积跨度大。这样精挑细选采摘出的鲜叶，由于它的叶片均匀，所以在摇青过程中才会达到不伤青不死青的最佳效果。大众茶则没有那么高的要求，而且主要是半机器作业，产量较大，价格自然相对低廉。