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寒冬季节，涮火锅成了许多市民外出就餐的首选。然而自12月中旬南京爆出“化学火锅底料”以来，有关部门一直没有具体的行动和明确的说法，这令省城许多消费者忧心忡忡。
店家自曝“家底”
赵先生以前在省城小井峪经营火锅店。他告诉记者，前两年，虽然市面上能买到各种不同口味的袋装火锅底料，可一般火锅店还是以购买八角、花椒等香料回店自己炒制为主。
赵先生说，正常的火锅底料是用牛油、猪油或色拉油，翻炒辣椒、桂皮、花椒等十几种材料后，再加水熬制而成。如果要熬制油红味辣的火锅底料，油和辣椒的用料十分可观，这种底料不仅制作成本高，加工起来也比较费工。如果是掺上飘香剂、辣椒精或各种香膏等化学添加剂，则很快就能制成一锅“色香味俱全”的汤锅，成本低、卖相好，如今街头小火锅店、夜宵摊等，大多都是添加的这些东西，也就是所谓的“化学火锅”。
暗访调味市场
元旦前夕，记者分两路暗访了省城多家调味品市场。
解放北路新兴食品商贸中心一楼东侧一家调味品店，记者没有看到“火锅红”、“飘香剂”的身影，便告诉女店主有亲戚在外地开饭店，想买飘香剂、辣椒精和火锅红等“调味品”。聊了一阵后，女店主才问记者什么时候要货：“那些东西一般不放在明处卖，如果不着急就过两三天再来取货。”随后，她拿出一本成都某厂的产品手册，上面印制了猪肉骨香膏、火锅飘香剂、火锅红油等产品，让记者随意挑选。
在马路对面的小食品批发市场，记者进入一家调味品店“采购”飘香剂、辣椒精，50多岁的女店主立即从角落里的一个纸箱里掏出数瓶：“一公斤的65元，半公斤的45元。”记者注意到，瓶体上品名、厂名厂址、用法用量，甚至QS标志都很齐全。“做火锅底料时，加点这东西更有味儿，一瓶差不多够用一冬天……”女店主如此推销。
记者走访发现，省城一些大型调味品批发市场里，都能轻易买到火锅底料添加剂，而在食品添加剂销售店，五花八门的产品更是琳琅满目。在几款“辣椒精”外包装上，记者看到主要成分除天然香料、食用植物油外，还标有天然等同香料、辣椒油树脂等让人看不明白的成分。
白水立变“香锅”
“加上辣椒精、飘香剂，一锅白水也能变得红红亮亮、香味扑鼻。”为了验证赵先生的话，记者特意买来辣椒精和飘香剂做了个小试验。
记者接了一杯白开水，在里面倒了一小勺辣椒精，水面上立即飘起一层鲜红透亮的浮油，拿筷子一搅，浮油下面的白水也变成了略微浑浊的红色，闻起来有一股浓浓的辣味。短短几分钟，不需要加热熬制，一杯白开水就变成了油色鲜亮、卖相颇佳的“红油锅底”。
在杯子里再掺上几滴飘香剂，立刻有股说不出的鲜香味扑鼻而来，颇似火锅店里诱人的香气。
暴露监管漏洞
记者查阅有关资料，发现虽然有关方面对火锅底料的安全性进行了“澄清”，但由于监管部门迟迟没有明确行动和结论，人们的忧虑远远没有消除。采访中，有关部门工作人员也介绍，对于食品添加剂，不能一棍子打死，但也不能“模糊不清”。仅就火锅底料而言，目前还没有禁止销售、使用的明文规定，对于正规厂家生产、有相应许可标识而又没有确实有害证据的产品，管理部门也无法采取措施。另外，火锅添加剂质量是否合格、市场上有无销售、餐饮业有无违规使用等，涉及质监、工商、食药监等多个部门，实际上易造成监管空隙和盲点。 另外，即使是合格的添加剂，如何控制使用剂量，恐怕主要还得依赖于行业自律。
食客担心安全
走访中，记者随机询问了一些消费者，不少人都对化学火锅添加剂心存担忧，甚至有人因此表示近期不会吃火锅。“平时在家做饭连味精用量都要控制，谁知道那些诱人的火锅是加了什么物质调出来的？”市民郝阿姨表示。
喜欢吃火锅的白领侯女士说：“虽然现在相关部门还没有给出"准信"，火锅添加剂是不是安全还有待检验，但太多的"化工产品"进肚肯定不好，还是少吃为妙。”侯女士担心，火锅店为节约成本会大量使用化学添加剂，更担心添加剂本身质量就不过关。
记者同时了解到，为了不让“火锅添加剂”事件影响自己的生意，省城一些火锅连锁店近期还给老顾客发去澄清短信，承诺店内的锅底、菜品不含有害食品添加剂，但即便是这样，也不能消除消费者的疑虑。（记者刘友旺 魏薇）