稻谷如何变大米

□作家大观园

■筱陈

  回到山村，会看到离村不远的土坯房。记忆中的那座锥房，其实就是今天说的碾米房。那时，每户人家食用的大米，都是经过这间碾米房捶打出来的。

  锥房的选址，有一个先决条件，就是要有水。一条长长的水渠将水从山边引到锥房上方，需要碾米时，便打开水阀，水的冲力带动锥房里那架状如车轮的水车转动，在转动中带动了锥房里的六个锥头，依次有序在捶打着锥碗里的稻谷。锥头在捶打，时间在消耗。就是在捶打与时间的消耗中，谷壳渐渐地去掉。锥房不工作时，锥头挂起，关闭水阀，水又从另一条渠道流向田间。

  锥房是村里每户人家将稻谷变成大米地方。它依序各家轮流使用，哪户人家急需碾米，就与今日使用的人家商量，通过协商调剂，如果实在调剂不了，那就夜间使用。

  水车悠悠地转动，转着从容，一点不急，一点不躁。把“谷”变成“米”的活儿大多由家里的主妇们操持。她们踩着节点安排自己的活儿。早晨，大嫂们挑起稻谷到村外的锥房里，倒入锥碗，放下锥头，锥头在水车带动下有序地“叩首”。大嫂们又回到家里忙着其他事务，心算着时辰差不多时，回到锥房，把锥头吊起，淘起锥碗中的稻谷，放在竹筐中。我用双手捧起一把经过捶打的稻谷，此时可见成形的粒粒大米和状如细沙的米糠。

  吹糠见米。锥房里摆放着一架木制的风车。风车上方是一个大大的漏斗，大嫂将竹筐里的稻谷倒入漏斗。之后，一只手摇动，木制的叶片在摇动中产生风，另一只手调节着关口，控制漏斗里的稻谷流向。经过微风吹拂，米顺着口子流入筐内，糠却在风吹拂下，从风口而出，堆积在风口下方。之后，大嫂将这些米糠装入竹筐中。这糠便成为猪的佳肴了。

  将稻谷变成大米，还有一道工序，便是过筛。经过风车分离后的大米，夹杂着一些黑色的“米头”。大嫂将大米倒入畚箕中，然后手捧畚箕，上下晃动。来回几个回合，大米落到了别一个畚箕中，留下的是黑色“米头”。大嫂将“米头”掬起，倒进米糠的筐子，将大米装进了竹筐。

  锥房碾出的大米，风车吹过，吹糠留米，筛子筛过，米留渣去。这时的大米还只能说是糙米，这米，可以食用。但是，逢年过节，倘若想把这大米碾得更精一些，更好入口些，那还有一道拢米。只有这样，大米才会变得更白，蒸出的饭才会更香……