因为肉太“柴”，美国第三大禽类生产商决定让鸡长慢点

最近，美国第三大禽类生产商 Sanderson Farms 宣布，他们将会减慢所养的禽类增重的速度，因为他们想要减少“woody breast”的数量。

“Woody breast”是最近几年才出现的问题，这种肉比其他的肉更硬更“柴”，咀嚼起来要费劲得多。美国、西班牙、巴西等等国家的生产商都发现了这个问题，全球范围内大概有 5% 到 10% 的鸡胸肉都是这样。

虽然这种肉对食用者健康没有任何影响，但经销商、餐厅等等买家都不太喜欢买这种肉，它不适合用于沙拉等等食用者能够非常直接感受到鸡肉质地的菜肴里。Whole Foods 在今年三月就明确说他们将会采购生长更慢的鸡来代替以行业标准生长速度的鸡，因为他们觉得那些鸡的生存状况会更好、肉的味道也会更好。

Sanderson Farms 的主要客户有美国最大食品销售公司 Sysco、Kroger 超市和连锁餐厅 Arby’s。现在公司有专门的员工去测试生产出的鸡胸肉的质地，发现 woody breast 之后挑出来，打折出售，一般会用来生产鸡块等等。

而这种肉出现的原因还是个未解之谜。Sanderson Farms 的 CEO Joe Sanderson Jr 说这是遗传的结果，不过在重量大的鸡里这个问题会更严重，这也就是他们要放缓让鸡增重的原因。公司将会花上两三年时间去筛选掉有这种问题的鸡，寻找这个问题的解决方法。

除了肉质的问题以外，还有消费者需求的原因。Sanderson 说向公司购买鸡翅的经销商在卖鸡翅时，是按照个数而非重量，所以希望要求的重量对应要求的鸡翅数量。

在过去五十年中，人类养的鸡越来越重，养殖过程越来越短。在美国，2015 年每只鸡的平均重量是 6.2 磅（2.81 公斤），平均养殖天数是 48 天，而 1965 年这两个数据分别是 3.5 磅（1.59 公斤）和 63 天。

人类对肉类的需求迅速增长，根据调研公司 FarmEcon LLC 的研究，按照现在的消费增长速度，到了 2050 年，世界需要每年生产 4.55 亿公吨的肉，但如果是依靠现在的生产技术，要达成那个目标，需要用掉地球上每一块土地，没有地方种植蔬菜、水果等等作物了。

虽然如此，生产商同时需要面对消费者的其他需求，他们不希望用抗生素，希望鸡的生活状况能够更好，要同时达成多个目标还是挺困难的。