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我国生产木糖醇始于上世纪60年代末。当时的轻工业部组织了一批专家攻关，并在河北保定市化工二厂顺利建成一条以玉米芯为起始原料，经酸解、水提取、精制等工序最后得到结晶木糖醇的生产线，年产木糖醇300吨。1978年后，随着木糖醇提取工艺的成熟，广东、福建、河北、浙江、山东先后建成多家以玉米芯为起始原料的木糖醇生产企业。
此时，由于国际市场上木糖醇需求量剧增，我国木糖醇产品便挟成本优势大举进入国际市场，向芬兰、俄罗斯等传统木糖醇生产大国发起挑战。至2003年末，我国木糖醇总产量已达2.6万吨，全国木糖醇生产厂家多达五六十家，内销仅是总产量的10%左右，其余的90%出口至欧美和日本市场，当时出口价保持在每吨2.4~2.6万元。
出口的热销与木糖醇零售价较高有关。国外每公斤木糖醇的售价为35~40元人民币，这对经济富裕的欧美消费者来说并不算贵。然而，对我国广大工薪阶层来说，这一价位却太贵了，因为白糖的每公斤的价格仅为4元人民币，故高昂的零售价限制了木糖醇在国内市场销量的扩大。
经历了前几年国际木糖醇市场上的价格战之后，现国内仅剩十几家有一定规模和经济实力的生产企业。其中产量较大的公司有：浙江开化华康药业，该公司具有年产2万吨木糖醇的生产能力，但近几年来实际产量并没有那么多，可能在1万吨左右；山东禹城福田药业，年产结晶木糖醇约1万吨；山东金缘生物科技公司，年产木糖醇约8000吨；河南汤阴豫鑫木糖醇有限公司，年产木糖醇6000~7000吨；河北乐亭县奥翔木糖醇公司，年产6000吨木糖醇，于2006年11月投产。
另据报道，吉林省扶余市、黑龙江阿城市以及内蒙古、新疆、广西、湖南等省均在积极筹建千吨级木糖醇生产线。如果上述企业全部建成投产，届时，我国木糖醇总产量有望达到创纪录的6万~8万吨这一惊人数字，基本上可以满足国际木糖醇市场80%的需求量。而早在5年前，我国木糖醇出口量已占国际市场销量的“半壁江山”。据海关去年末公布的统计数字，木糖醇已占据我国万吨级生物产品出口排名的第3位。
