新生儿出生后什么时候开始哺乳呢？以往主张让产妇及刚出生的新生儿得到充分的休息，所以要求正常新生儿一般在生后6~12小时，早产儿甚至更晚。
现在人们认识到，这种主张是片面的，不利于小儿的健康，晚喂奶的新生儿黄疸较重，有的发生低血糖，使脑部受到损伤，有的发生脱水热。
而且许多中外心理学家发现， 新生儿出生后第一小时是个敏感期，且在出生后20~30分钟的吸吮反射最强。如果此时没有得到吸吮体验，将会影响以后的吸吮能力；
专家们还认为，新生儿出生后母子接触时间越早、越长，母子间的感情越深，婴儿的心理发育越好。
因此主张应让新生儿在出生后1小时内，就开始伏在母亲的胸前吸吮乳头。所以孩子应在出生后尽早吃到母乳。
