古人用筷的仪礼

    筷子是我国的传统餐具，如从箕子谴责纣王使用象牙筷算起，迄今已有三千多年的历史了。筷子在长期使用过程中，形成了一定的仪礼制度，这在古时是不可或怠的。
　　
    古代忌讳把筷子竖插在碗（盆）上。我国一向有以食品祭祖的风俗，活人用筷子进食，而死人已脱离躯壳，仅有灵魂飘游在冥冥之中，不可能象活人一样自如地使用筷子，因此，只有供“死人”的祭品上才能把筷子直插在上面。
请客吃饭，主人切不可用筷子敲打碗盆。据传，古代有用一种虫的粉末制成的“蛊”，放在食物里来毒害他人的。为使“蛊”起作用，须在下“蛊”前边念咒语边敲打碗盆，否则“蛊”不能发挥效用。由此可见，主人用筷子敲打碗盆，是对客人的侮辱。

    用膳时，主人为表示盛情，一般可说“请用筷”、“请随便用筷”等，而绝不能如今人说的“不要停筷”，因为筷子是人们每天进食必用的餐具，“停筷”即暗指人仙逝而不再能用筷。筵席中暂时停餐可以把筷子直搁在碟子或调羹上，如把筷子横搁在碟子上即表示酒足饭饱不再进膳了，古礼称之“横筷”。横筷礼一般用于平辈或比较熟悉的朋友之间，中国素有尊师爱长之仪礼，小辈表示对师长之尊敬，必须俟长者先横筷才可跟着如此。据《翦胜野闻》载：“太祖命唐肃侍膳，食讫横筷致恭……”唐肃在皇帝面前用横筷礼，犯“大不敬”罪，结果被发配边境。

    近代婚仪中，女儿出嫁时父母都要陪送筷子一副，这种风俗起源于宋代。当时婚事议定后，女方父母一般都送灌水的坛一对，内放活金鱼四尾，并附筷子两双，其民俗含义是：金鱼，音谐“金余”，祝愿日后用金有余，水为嫁出的女儿泼出去的水，关于筷子，有人认为是谐音“快子”——快得贵子，也有人认为是象征嫁出去的女儿不再能在娘家用筷。我则倾向于前者。