正山小种红茶的制作工艺

    正山小种的制作工艺决定了茶叶的口感韵味，小种红茶的独特桂圆汤味的发明还有一段故事传奇，独特的茶香给正山小种红茶带来的韵味，后来的工夫红茶也是在此基础上演变制造出来的。

    清朝后期(18世纪)政府腐败时局动荡，百姓不能正常生活生产，就连处于深山的桐木百姓也难幸免于灾难，也不能正常生活生产。在一年制茶季节里由于过境兵匪的扰乱，百姓纷纷逃离家园，丢下在制茶叶避祸去，待兵匪离境后回家继续加工的茶农发现原堆放的原料已变红发酵发出一种特别香味，无奈之中只好采取应急措施—松木明火烘培，结果无意中制造出一种新奇特的外形和香味创造了红茶制法)，托客商出售，新产品一上市其品质深受消费者喜爱，商家继续要货，经桐木茶农长期不断探索、改进、制作技术更加完善，品质更加优良，再加上桐木茶区高山峻岭，古道绿水、土坡肥沃、气候适宜，优越的自然条件造就了如今条索肥壮重实，色泽乌润，汤色浓厚呈金黄色，甜绵爽口，叶底开展呈古铜色，香高带浓醉的松烟味，独具桂元汤的滋味—桐木小种红茶(红茶制法发源地)。

    正山小种的采摘也是非常有讲究的，鲜叶标准要选用一芽二、三叶或小开面〔三、四叶)，由于桐木山高水冷气温低一般采摘期在4月18日-5月30日左右采春茶，在桐木村范围的自然村落各山头，摘采时间亦相差20多天左右。桐木地区的村民一般只采春茶，采摘夏茶的就非常少。

    发酵是红茶制作必不可少的环节，当然也是非常重要的环节，直接影响茶叶的色泽以及口感。发酵使揉捻叶经沤堆发热发红是小种红茶的必要工序。揉捻叶装入发酵专用竹筐，中间插一根中间有通孔的竹管或在发酵堆中挖一小洞以利通气氧化。发酵筐不够亦可将揉捻叶倒地板上成堆盖上湿麻袋，堆中插一根带孔的直通竹管进行发酵整个过程亦要翻动一次。 发酵温度低茶叶不易发醉交红、花青条、过高，滋味酸馒而淡，发酵适度的青叶呈红褐色带暗绿育草味消失、有果香、清香溢出。

    其中的烘焰干燥算是最后的步骤程序了，将复揉或发醉茶胚解块抖散均匀薄摊于竹制的水筛上每42.5kg厚度15cm左右，把水筛斜插在烘育楼底层的吊架上，水筛间隔10cm左右半重益，呈鱼麟式排列，亦把发醉叶直接摊放二、三樱竹席上进行供焙。另外灶烧松柴，掀起几块内坑道砖块，让烟雾和热气进入室内干燥，开始火力要保持80℃左右，经二、三小时手摸茶叶有刺手感觉，捏叶片成粉，但梗和脉尚有少许水分，温度降低至30-40℃左右并加有松油柴闷燃产生更多烟雾，让其吸收烟味干操至足干，为时7-8小时下筛后及时进人密闭的仓库待筛拣后就能出厂销售了。

    小种红茶是福建省的特有产品，仅产于国家级福建省武夷山自然保护区中心地带—武夷山市星村镇桐木村一带。正山小种的独特制作工艺给予了小种红茶独特的品质，成为深受大众喜爱的茶叶单品。