据州志记载,泰州人家过端午的习俗始于农历五月初一小端午。小端午这天:家家堂前或房门口就开始张贴道士画的符箓,屋中张挂判官像并用菖蒲、艾插瓶。符箓与判官像专门驱鬼,菖蒲有蒲剑斩千邪之说,艾草代表百福,此两物合力能驱除不祥。借助于菖蒲与艾草驱邪的同时用它们的气味还可以清洁空气,消除病毒。
儿童自小端午起系百索绳,穿虎皮褂裤及虎鞋,胸前佩戴盛有熟鸭蛋的小网袋。蚊帐内悬挂用绸、锦等制成的老虎脸儿、粽子藕、内盛雄黄与香粉的香袋等。妇女则在发间插红绿绒针。据说这样既避了邪又可以驱五毒(蛇、蝎子、壁虎、蜈蚣、蜘蛛)。
到了五月初五端午节这一天:
早晨,泰州家家吃粽子。说起吃粽子的起源毫无疑问是由屈原投江演变成。但在泰州包粽子、吃粽子还有另外两种意思,其一,农历五月接近各类考试的时间,包粽谐音“包中”,粽子也成为祈求考试成功的吉祥食品。其二,在泰州有“吃了端午粽,才把棉衣送”的谚语,它告诉人们,只有端午以后天气才真正炎热起来,不必担心突然降温,可以放心地将棉衣收藏起来,因而粽子又是一种具有时令象征意义的食品。