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荸荠，因为形状与马蹄十分相似，因而又名马蹄。又因它长在水下泥土中，形如栗子，所以又称水栗。不过很多地方习惯把荸荠叫马蹄，尤其闽、粤等地。
荸荠出淤泥而不染，紫红色的外表其貌不扬，甚至可以说是丑陋，但“内心”却白嫩纯净、甜脆多汁、清香滋润，不管是作为水果生吃，还是入菜，都非常受老百姓的喜爱。北方人称它是“江南人参”，南方人则赋予它“地下雪梨”的美誉。初冬，是荸荠的应市季节，经常食用这种时令蔬果，对身体健康有许多好处。
荸荠的食用功效
1、清热生津
荸荠是冬令时节的清润地果，味甜多汁，又富含粘液，有清热生津、润肺化痰的功效，与莲藕、茨菇、茭笋、菱角并称中华甘凉五秀。对热病伤津、心烦口渴、肺热咳嗽、咳嗽痰黄等症有较好的辅助治疗效果。
2、整肠通便
荸荠脆甜多汁，同时含有丰富的膳食纤维、淀粉、粗蛋白，能够促进胃肠蠕动，提高人体胃肠的消化功能，因而具有润肠通便的作用。
3、提高免疫力
从营养学上讲，荸荠中含有粗蛋白、纤维素、维生素B族、碳水化合物、胡萝卜素、维生素C、脂肪及微量元素钙、铁、钾、磷等有益人体健康的物质，可以增加机体免疫力和抗病能力。在急性传染病高发的时候，适量食用些荸荠还有预防传染病的功能。
4、促进发育
荸荠中磷的含量位居所有蔬菜之首，而磷元素有利于促进生长发育，对骨骼、牙齿的发育极为有益，很适合儿童食用。
5、美容养颜
荸荠中含有丰富的磷元素，这种微量元素不仅可以促进人体发育，同时还能加快蛋白质、脂肪、糖的代谢，有利于机体的消化和排泄，加上荸荠有润肠通便功效，因而食用荸荠可以减少有害物质在肠道积累。身体内的毒素被排出体外了，气色自然也就好了，从而也就起到了美容养颜的效果。
5、抑菌抗菌
科学家在对荸荠的研究中发现了一种抗菌成分——荸荠英，这种物质对一些常见球菌和杆菌均有一定的抑制作用，同时还能辅助降血压。
6、预防疾病
研究发现，荸荠中含有多种黄酮类和多酚类化合物，包括儿茶素、没食子酸、咖啡酸、山柰酚、木犀草素等，这些成分对多种疾病具有显著积极作用。
食用荸荠的注意事项：
1、荸荠是寒性食物，经期女性、脾胃虚寒及血虚、血瘀的人群应该少吃或不吃，以免加重身体不适。
2、荸荠生吃能最大程度上保留营养成分，但荸荠生长在水下泥土中，表皮会附着较多细菌和寄生虫，生吃时应充分清洗并去皮，或者削皮后放入沸水中烫几分钟再吃，以免感染寄生虫和污染物。
小编提醒：食物是人体的营养来源，每一种食物中有各种不同含量的营养素，没有哪一种食物可以满足人体的全部营养需求，没有十全十美的食物，也没有一无是处的食物。各种食物营养特点不同，必需合理搭配才能营养全面，营养均衡是健康的基础，所以我们提倡：科学认识食品，膳食均衡保健。
