记者从在京召开的“中国食物安全与营养健康高层论坛”上了解到，优质蛋白不足和主要食物营养元素不平衡，是当前中国食物发展和膳食营养改善的重点与难点。
中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所所长杨晓光博士说，吃饱仅仅是满足蛋白质和热能，中国人普遍存在“潜在饥饿”，即缺乏各种微量营养素。55%的人缺乏维生素A，50%的人缺乏维生素B2，城市贫血者达30%以上。缺乏维生素A者在青海省高达65%。
杨晓光强调，各种营养不良问题普遍存在，差距起自出生后6个月。“5岁以下及早投资营养至关，成本低、收益高，因为这一时期是体格发育和智力发育关键时期。智力发育有时限性，损伤难以复原。”
按世界卫生组织的标准，我国0至5岁儿童达不到身高标准的占35.85%，达不到体重标准的占18%。1982至1992年的10年间，中国人均蛋白质摄入量仅增两克，增长缓慢。由于热量和蛋白质不足，农村儿童的身高和体重明显低于城市儿童，势必影响21世纪中华民族整体素质。
世界银行的统计表明，仅微量营养素缺乏，对发展中国家经济造成的损失至少占国民生产总值(GDP)的3%～5%。
据介绍，英国等西欧一些国家将1790年至1980年间经济增长的50%归功于营养和健康状况的改善。消除碘、维生素A和铁的缺乏，能提高人群平均智商10至15分。（苏敏）
