一度在北京市场上占据不小江山的美厨亏损达5200万元无力继续经营而申请破产并不算新闻，但是由此引起的人们对方便面市场的关注，却仍在继续。
美厨破产并非意外
因为找不到美厨方面相关人员了解信息，因为康师傅方便面而知名的生产厂家顶新集团就成了众矢之的。记者拨打美厨的电话总是占线；美厨的工厂也人去楼空让记者吃了个闭门羹，无奈之下，记者找到顶新，试图从同行处打打外围。希望探知美厨破产的深层次更详细原因。
今年2月，北京第一中级法院正式受理北京美厨食品有限公司破产案件。尽管其原因表述得很清楚，由于经营管理不善，公司现已严重亏损，截至2001年11月财务报告显示，公司累计亏损已达5200万余元。鉴于公司目前状况，确已无力继续经营，因此向法院申请破产。
但在北京人的情感中，这一句简单的经营不善显然不足以解释其心中的困惑。两年前北京商业信息咨询中心对北京市300家超市、便利店、仓储商场、副食商场重点食品市场占有率最新调查，康师傅、统一、美厨三品牌市场占有率分别为36．02％，19．60％和17．42％。1992年公司成立之初，其生产的主导产品———美厨牌方便面凭借质高价优，很快打开市场，尤其在北京市场知名度偏高，而其生产厂房也设在了北京城西石龙开发区。短短两年时间这家注册资金为1128万美元的企业宣告破产，债主紧跟着上门来申请债权登记，美厨经营上的问题究竟在哪儿，对于其他方便面生产厂家而言，又意味着什么呢。
顶新的发言人滕鸿年表示，康师傅与美厨根本就不是同一个水平上的竞争对手，所以顶新方面对美厨了解很少。出于竞争需要，企业肯定会对市场上同类产品进行检测，所谓知己知彼，但事实上美厨产品根本就不构成竞争，1997年以后，美厨的市场占有率就持续下降，本来它的主打市场就是北京、上海两地，这两年来，在上海几乎销声匿迹，只剩下北京这一个单一市场了。顶新关注的是市场上占有率在前5名之内的企业，或者是增长速度很快的新品牌，在顶新的资料库里面，美厨所占的比例实在太小了。
据滕鸿年提出来可以做比较的是统一，有趣的是，康师傅与统一的竞争策略有异曲同工之处，都是主打高价位市场，同时也不忘以多价位、多品种全面占领领地；都不是单独作为方便面生产企业存在，而是作为食品企业存在，他们毫无例外广泛涉足与各个食品领域，除了方便面，还有饮料、糕点等。统一的冰红茶，康师傅的三加二饼干，市场销量也不容忽视。
滕鸿年对此的解释是，作为食品企业我们的宗旨就是要生产大量美味食品，并让消费者得到最大的实惠。在进行消费市场的规模考察后，自然要不断扩充自己的产品，什么产品好就做什么产品，在康师傅这个品牌获得一定知名度后，进而扩大到其他相关产品是很自然的。当然，并不代表单纯做方便面就没有前途，企业还是得根据自身情况，是否有条件和实力对产品进行多元化扩充。
但是滕鸿年同时指出，企业制胜有三大法宝，产品品质、品牌、销售渠道。美厨成立之初曾以低价为打开市场，取得了较大成功，但是随着同业竞争的加剧，美厨未能及时调整自身，在各方面已经落在后面，在这种情况下，要生存，就应该避开市场强势品牌，找市场空隙，所谓扬长避短，但美厨仍然追随最强品牌，与最强品牌竞争，自然被强势品牌挤得无处生存。因此，美厨之所以失败，没有找准自己的位置很可能是主要原因。
顶新龙头策略
很显然，美厨的破产并没有对顶新产生什么影响。一位不知名的顶新工作人员打了个比方，如果把方便面市场比作大海，美厨只不过是一滴水珠，其蒸发也好，融入也好，都不会对大海产生什么影响。去年12月数据表明，其北京市场占有率为5％，全国只有0．1％的占有率。激烈竞争中的破产应该说是正常现象。
滕鸿年指出，竞争并非坏事。1992年第一代方便面产品的售价是三元钱左右，当时的三元钱显然足够购买较高档次的食品，今天人们只要花费两元钱左右就可拥有更多选择更多味道的产品。这就是同行业良性竞争对消费者的回馈。对于生产企业而言，生产规模较小的将面临更大挑战。战国群雄争霸时代将会发展到三国鼎立，少数厂家良性竞争。
据介绍，目前全国拥有方便面生产线达两千多条，但真正上规模生产能够保持正常开工作业的仅三四百条左右。现有的300多家方便面生产企业50％以上处于半停产或者停产状态。在滕鸿年看来，未来几年里，能够坚持生存下来的很可能在20家以内。由于进入门槛低，企业众多，发展到最后单一的价格战，使得行业利润越来越弱，这个行业有必要也很有可能要进行大的整合。
对于现存的众多地方品牌，滕鸿年表示为了争取更大的市场份额，有必要让地方品牌让步，顶新方面暂无兼并的打算，因为要进行资源整合，无论是兼并还是重组，先要考虑自身是否有扩大生产，委托加工的可能性等等情况。地方品牌可能有更便宜的原料来源，当地运费低，销售渠道熟悉，但是若想跨地区占领市场则相对比较困难。顶新方面正在力争扩大市场占有率，主要还是通过产品，品牌、销售通路方面的完善。
在电视方便面广告中，跳得最欢的要数康师傅，红烧牛肉面夸张的画面令人垂涎三尺，而且印象深刻。而据介绍，康师傅品牌的广告投放总额占营业额的10％，同时为了加深消费者印象，康师傅擅长进行大量商场促销活动。
产品种类上，终端价格上从1元覆盖到4．5元，形式上从桶装、碗装、到杯装，多种价位满足不同层次人的需求。除了维持传统的红烧牛肉面的忠诚度，针对上班族讲究品质要求的巧玲珑在去年年底推出，正在各大超市热销。
有一点更是顶新引为得意的，用滕鸿年的话来说就是“善于借助媒体传播渠道达到公关效果，比如说接受你们的采访。”对于这一点，记者倒是深表同意，在记者接触到的采访对象里，顶新显然是态度最好、配合最佳的一家。因为记者头一天联系，第二天一大早便得以对其进行采访，的确说得上效率很高。
市场争夺打得艰辛
康师傅看来算得上对手的大概要数统一，但事实上，走进任何一家超市，日清、农心等国外品牌已经占据了越来越醒目的地位，而他们的定位毫无疑问也是中高档市场，其精美包装，广告宣传定位，无不暗示着中高档市场的竞争艰辛。无论康师傅还是统一，似乎都在被威胁之中。
人们习惯于把国内方便面企业划分为两大阵营：“康师傅”北京市场占有率54％－55％，全国市场38％，统一北京市场18％，全国市场18％，无疑应当划分在第一阵营里面，第二阵营中：众多名不见经传的地方品牌占有大约30％市场。
其实无论第一阵营还是第二阵营，都是艰辛斗争，中国食品协会会长王文哲指出了一条新的市场策略———开拓农村市场，而河北华龙则当之无愧地成为运用此策略的典范。
王文哲表示，美厨事件具体情况并不好评价，不过根据他对华龙策略的推崇，美厨的经营策略显然是未能适应行业发展趋势。王文哲认为，华龙增长势头非常可观，资料显示，目前，中国已成为世界上最大的方便面生产和销售地，人均年消费达15包，但是在城市的这个高档市场里销售基本已达到饱和。出于营养口味等方面的考虑，方便面在城市充其量是作为补充产品存在。而在广大农村，方便面则可能成为主食。与康师傅、统一的高档路线相比，华龙则是靠农村市场发家，瞄准的主要是9亿农民，通过建立自己的原料基地，在整个经营链上降低成本，达到薄利多销。而事实上也证明华龙走的路线的确是成功典范。即便是康师傅和统一，也开始开发低档产品，进攻农村市场，小浣熊干脆面、福满多，这些产品走的都是大众路线。
据权威资料显示，中国目前方便面消费量是每年人均15包，而且大有继续增长的势头，方便面市场巨大。不过究竟如何开发潜力巨大的农村市场，如何进行技术、管理创新，如何让消费者保持忠诚，这些都是方便面企业无法逃避的问题。
美厨垮了，不是第一家，也不是最后一家，正如王文哲会长所言，市场竞争中，无论哪个环节出了毛病，都可能导致失败。所以，不管目前是何状态，都是不能掉以轻心的。(肖可)
