瓶装、桶装矿泉水作为饮料市场中的一员还是近百年的事情，十九世纪后半叶，世界瓶装矿泉水的销售量急剧增加。直至今天，欧洲国家瓶装矿泉水的生产消费量最大，多年来产量长期处于世界前列的国家有意大利、法国、德国、西班牙等国。
我国矿泉水前几年发展速度很快，年增长率达20％以上，近几年趋于正常，在10％左右。预计在2010年我国矿泉水产量将超过300万吨。在全球许多国家，矿泉水已经成为人们生活中不可缺少的一部分。
1992年，德国矿泉水产量超过了630万吨，年增长速度超过8％，2000年，人均消费达130升；比利时在20年内产量提高了200％，1992年产量为70万吨，人均消费量占世界第二位；西班牙，年产量180万吨，人均消费55升水，其中矿泉水为45升；法国，产量约600万吨，是矿泉水第一大出口国，1995年人均112升；意大利，约有180家企业，年产量650万吨，欧洲生产国家中居第一位，年增长率达10％以上，产量多集中在北部地区，1995年人均135升。美国1988年矿泉水厂家为474个，1990年年产量超过640万吨，1992年人均消费为35升，购买总量超过900万吨，矿泉水营业额为29．6亿美元。1997年，美国瓶装水已达到1540万吨，比1996年增长9．6％，人均瓶装水消费量为57．7升。
据纽约饮料销售公司预测，美国瓶装水市场将稳定增长。1997～2002年的年增长率为7．5％，主要原因是它已进入了人们的日常生活，已成为软饮料和自来水的替代品。
我国开发利用饮用天然矿泉水最早始于上世纪初。1977年以前，我国惟一的瓶装矿泉水是青岛崂山牌天然矿泉水。上个世纪80年代中期特别是从1987年开始，我国国家矿泉水标准的颁布实施以来，全国瓶装矿泉水的开发和生产得到了迅速发展。到1997年，我国饮用天然矿泉水生产厂家已达1100多家，是世界上生产矿泉水厂家最多的国家。
矿泉水近年来在全球饮料市场的风靡并不是偶然的，随着西方国家生活水平的不断提高，人们越来越重视健康问题。西方人逐渐把饮食焦点从营养缺乏转移到营养过剩的问题上。多糖食品被无糖食品所替代，含高热量成分的饮料被低热量的饮料替代。因此，热量低、纯净卫生的矿泉水越来越被消费者青睐。使矿泉水的消费由以宾馆饭店为主转为家庭日常消费为主。在西方国家，矿泉水已成为部分家庭生活的普通饮品。人们消费观念的转变促进了矿泉水行业的发展。
