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许多食品中都含有甲醛。一方面，某些食品中天然存在甲醛。如有的菌类食品甲醛的天然含量可高达300mg／kg。另一方面，一些不法商贩为保护食品鲜度，在水发海产品等食品中非法使用大量甲醛，因而造成某些食品的甲醛污染。
适量加甲醛啤酒澄清透亮
啤酒中为什么会有甲醛呢？由于啤酒是一种不稳定的胶体溶液，因此在生产和贮存过程中很容易产生浑浊沉淀现象而影响产品外观。如果在啤酒生产的糖化阶段添加微量甲醛，不仅可以抑制啤酒麦芽中多酚物质的氧化和溶出，使啤酒澄清透亮，还能大大缩短出酒的时间。国内外传统的啤酒酿造工艺都是在啤酒加工生产中加入微量甲醛。我国的《食品添加剂使用卫生标准》也将甲醛列在食品工业用加工助剂推荐名单中。
目前，我国室内空气中的甲醛污染情况普遍存在，含脲醛树脂的建筑材料和家具等是甲醛的释放源。许多企业采用脲醛树脂胶作为粘合剂的主要原因为：脲醛树脂具有良好的耐水性，且成本低。要想降低甲醛释放量，就必须增加生产成本，许多企业又无法承受。现行的国家标准对人们公共活动场所和室内空气中甲醛的浓度有如下规定：公共场所甲醛的限量标准为≤0.12mg／m3,室内空气限量标准为≤0.1mg／m3。按照这个标准，以正常成人每天平均换气量10~12m3计，则每人每天从空气中吸入的最大甲醛量不超过1~1.2mg，就不会损害健康。
国内啤酒含甲醛不比国外多
2002年初，国家食品质量监督检验中心检测了19种国产品牌啤酒样本的甲醛含量。结果表明，国内啤酒的甲醛平均含量为0.31mg／L，与国外啤酒的甲醛含量0.25mg／L无显著性差异。假设每人每天饮用2 L啤酒，以国内品牌啤酒的甲醛平均含量计算，每人每天经口摄入甲醛为0.62mg，加上从空气中吸入的1~1.2mg／日(国家规定的最大容许量)，仍然远低于美国环境保护局建议的每人每日12mg／60kg体重这个最大容许摄入量。因此，只要啤酒中甲醛含量没有超标，就基本上不影响人体健康。
但甲醛毕竟是有毒物质，因此，从食品安全角度出发，寻找成本较低的甲醛替代品，或通过改进啤酒酿造工艺，逐步少用或不用甲醛作加工助剂，将成为我国啤酒业的一个发展方向。在没有很好的甲醛替代品之时，啤酒中的甲醛残留量必须严格控制在一定的安全限量标准之内。目前，已有专家和企业呼吁尽快制定我国啤酒甲醛含量的安全标准。