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近年来，茶叶副产品在国外的食品、化工、医药、建材等领域都得到较为广泛地开发和利用，并取得了显著的经济效益。有关专家指出，我国是茶叶生产大国，茶叶年产量居世界第二位，低档茶约占总产量的30％以上，茶叶副产品资源十分丰富。若将茶叶副产品进行深加工，能激活和提升茶叶产业，发展前景广阔。
在新型医药用品方面：一是茶叶色素的开发利用。茶叶中含有丰富的色素，如红茶副产品中含有10％～15％的茶黄素、茶红素、茶褐素等。茶叶中蕴含的上述色素不仅是一种天然的食品着色剂，而且具有消炎解毒、降脂降压等药理作用，是市场前景看好的紧俏医用原料。二是提取茶多酚类物质。茶叶副产品中含有15％～20％的茶多酚。茶多酚是防治心血管疾病及抗衰老的保健药品。三是提取咖啡碱。茶叶副产品及低档茶叶中咖啡碱的含量达3％左右，从茶叶中提取天然咖啡碱，比人工合成的有更明显的经济优势。
在制作营养保健食品方面：将低档原料的茶叶可溶物制成茶叶系列饮料，如茶末制成茶粉作为食品添加剂，可应用于糖果、糕饼、冷饮制品的制作。用茶叶浓缩汁作为添加剂制作豆腐、茶叶面包、茶叶面条等食品，能提高食品的营养价值。
在提取优质化工原料方面：一是可提取天然表面活性剂。茶籽是茶叶的一种主要的副产品，从茶籽中提取的茶皂素是一种性能良好的天然表面活性剂。茶皂素有提高纤维板防水质量的作用，也可作为加固混凝土的稳定剂。此外，茶皂素还可作为农药企业用的湿润剂、日用化工品的天然洗洁剂、对虾养殖的保护剂、机械工业的减磨剂等。二可提取天然抗氧化剂。茶叶副产品和低档茶叶中含有多种天然抗氧化剂成分，对各种油脂均有良好的抗氧化活性，对过氧化物抑制率可达40％～90％，是一种成本低廉且安全效能良好的天然抗氧化剂。