令人痛心的事实是，今天的食物已不同于往日。蔬菜和水果质量与其生长的土壤质量息息相关。植株从土壤中吸收矿物质，这些矿物质进一步帮助植物的生长以及维生素的制造。问题是，现代农业大量使用人工肥料和杀虫剂，使得土壤中的养分流失且无法弥补。肥料和杀虫剂中的磷酸盐与土壤中的矿物质结合，从而使植物无法利用这些矿物质。由于过度耕种，土壤的养分不足。但是，增加使用化肥（氮盐、磷酸盐和钾盐）可以使植物继续生长，只是其中矿物质的含量不足。于是，植物中维生素含量不足，最后导致我们自己也缺乏维生素。
鉴于上述原因，再考虑到我们储藏食物的时间，蔬菜和水果中营养物质含量下降的幅度是惊人的。一个橙子中维生素C的含量可以从180毫克下降到零，而平均水平则为60毫克。某些超市中出售的橙子甚至根本就不含维生素C！100克麦胚（大约三杯）中所含的维生素E可能从21毫克到14毫克不等。一大胡萝卜（100克）可以提供70到1．85万个国际单位的维生素A。尽管多食用蔬菜和水果对身体健康是有益的，但质量也同样重要。因此，最好的做法是买当季新鲜的水果，并尽快食用。最不明智的做法就是购买从世界的另一端经过长途运输的水果，然后放上两个星期后才食用。
