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固体饮料是指以糖（或者不加糖）、果汁（或不加果汁）、植物提取物及其它配料为原料，加工制作成粉末状、颗粒状或块状的经冲溶后饮用的制品。一般是指水分含量在3％以下，具有一定形状，需经冲溶后才可饮用的颗粒状、鳞片或粉末状的饮料。
由于固体饮料上述的特点，使得其具有便于携带、易于保存、饮用方便、营养丰富等特点。虽然固体饮料的历史不太长，但在产品、品种、包装和功能等方面年快速发展，在国外，固体饮料以10％的年递增率上升，品牌上有名气的如：美国的庭格（tang）橙汁型果味粉、美国卡夫（kraft）的速溶咖啡、、美国立顿（lipton）公司的速溶茶、瑞士雀巢等等；在国内，固体饮料市场也一样被看好，尤其近年来的中华鳖精、智强核桃粉、南方黑芝麻糊等风靡市场。固体饮料市场销势很好。
并且从目前的市场行情来看，固体饮料在遵循天然、营养、回归自然的思想，朝着组分营养化、品种多样化、功能保健化、成分绿色化、包装优雅化方向发展。并且以适应消费者对饮料多口味的需要，积极发展乳蛋白、植物蛋白、果蔬汁、速溶咖啡、速溶茶等功能性、特殊性的固体饮料。
而在我们现今的社会中，在各种压力下、快节奏和不合理的饮食习惯、生活习惯并且随着年龄老化的现象的出现导致了许多疾病的发生，如高胆固醇、糖尿病、冠心病、生命力衰竭、骨质酥松等等，因此，各类食品制造商纷纷把目光瞄准了功能性食品原辅料的加工与在加工。
同以往一样，成功的饮料首要考虑的因素就是口感，在市场中，被称作“新时代”的传统的低功能性饮料受到原有蔗糖产品喜爱者的反对，因为在很大程度上使用不同的甜味素。他们缺乏蔗糖能够带来的特有的口感和特征。并且在使用了其他的蔗糖替代物后的产品，由于其甜味上与使用蔗糖的产品差距甚大。并且在改善口感方面也很好能够找到合适的糖元替代品，如现在用的比较多的阿斯巴甜、AK糖等等。
赤藓糖醇，作为一种新型的甜味填充剂，不仅具有同蔗糖相似的口感，而且，其不吸潮、微细结晶的结构带来的速溶特性、纯天然、无热量（<0.2kcal/g）、健齿防龋齿、高的耐受量、适合糖尿病人、不引起血糖反应、减少热量、在加工过程中性能稳定并且有助于贮存等特性。使其在固体饮料中不改变原有生产工艺的前提下可以轻松的被加以应用。并且，当这些低热量、无热量产品一经上市将会被消费者接受宣传。
添加赤藓糖醇的食品不仅能够带来愉快的口感而且还使产品带来许多其他糖醇不能够给予固体饮料的功能的特点。将那些功能性固体饮料口感和功能分开的现象得到解决。然而，即使添加其它甜味剂的固体饮料也将会由于添加赤藓糖醇而使潜在一些不良的气味加以掩盖。如添加阿斯巴甜等固体饮料，由于添加了赤藓糖醇，将会使其带来的不良的风味完全改善。并且当该类产品溶解在水中时得到良好的粘度和清凉的口感同样也是其他糖醇类产品不能给予的。
今天，食品的发展方向已渐渐清晰，饮料的种类的发展和增加在全球有着深远的意义，添加在饮料中的功能性原料繁华多样，如果能够将其广泛的协调使用，就像我们四通发达的交通网一样，将会使我们的饮料世界充满生机。