塑料瓶灌装啤酒成为研发重点

    近年来，小容量饮料也慢慢放弃了原来的玻璃或罐头包装，改为采用重量仅为玻璃瓶的1/7，并且不会破碎的PET瓶。

    然而，啤酒想从玻璃瓶改变到PET瓶的道路却异常艰难。瓶体必须对二氧化碳和氧气有很强的阻隔性能，同时必须具备透明和坚固的优点。PET瓶的单位成本是普通玻璃瓶的2倍，它的透气性很高，尤其是氧气和二氧化碳。啤酒的货架期取决于其口味能保持的最长时间，而氧气的渗入会直接影响啤酒的口味。此外，碳酸程度的降低也会导致啤酒口味的变化。目前，塑料瓶的研究重点，在如何改进塑料瓶体对氧气和二氧化碳的阻隔性能，及如何延长塑料瓶装啤酒的货架期上。另一大障碍在于啤酒的灌装方式。目前，全球80%的啤酒采用隧道式巴氏灭菌法消毒，采用这一工艺的温度是PET瓶不一定能承受的。

    不同的产品、不同的市场需要不同的解决方案，而推动产品的往往不是技术，而是市场。阻隔涂层技术延长了货架期，提高了氧气阻隔性能，而活性多层瓶拥有很高的加工灵活度及氧气阻隔性能，但货架期较短。

    此外，无论瓶体的氧气阻隔能力多强，封口仍然是个大问题。对于小容量瓶体，从瓶口渗入的氧气对啤酒口味影响很大，目前可以使用的瓶盖有金属皇冠盖、塑料盖及铝质旋盖。塑料瓶装啤酒需要的是瓶体和瓶盖相结合的全套方案，因此，高阻隔性能的瓶盖也亟需开发。

    从目前发展情况看，玻璃瓶装啤酒仍将使用一段时间，而塑料瓶的未来也很乐观。随着研发人员的努力和技术的不断改进，塑料瓶装啤酒将有很好的发展前景。