霉菌毒素是谷物或饲料中霉菌生长产生的有毒代谢产物。目前，人们已经发现了数百种霉菌毒素，这些毒素在动物体内有不同的毒性、代谢途径和靶器官。霉菌毒素造成的危害是一个全球性的问题，存在于几乎所有的饲料原料和人类食品原料中。2002年美国饲料年报中将霉菌毒素列为仅次于二口恶英的对人类食物链造成巨大威胁的危险因素。
中国是霉菌毒素的重灾国，每年因霉菌毒素的危害损失多达几十亿元，如2003年~2004年饲料霉变在我国南方及北方大面积出现，给饲料企业及养殖业造成了极大的损失。大众普遍对霉菌毒素的生长条件不熟悉，同时在研究及产品开发上远远不够，而国家对于霉菌毒素的相关法规不明确，粮食收获环节不及时使用防霉剂，饲料生产厂家鉴于表观成本的考虑，过早停用或常年不用防霉剂及霉菌毒素吸附剂是灾害发生的主要原因。几种主要霉菌毒素及其对畜禽的危害（见表格）。
近几年霉菌毒素在养禽生产中发生的特点：
（1）收获季节或梅雨季节到来，谷物或玉米等粮食作物发生霉变而产生大量的毒素造成霉菌毒素的中毒现象。
（2）地面饲养的鸡垫料潮湿或鸡舍环境污浊、阴冷潮湿产生大量的毒素发生霉菌毒素中毒现象也非常普遍。
霉菌毒素对养禽业的危害：霉菌素素对肉鸡的危害：近几年霉菌毒素对肉鸡的危害越来越大，霉菌毒素时时刻刻困扰着肉鸡养殖业。主要表现为：
①肠道病久治不愈，饲料便频繁发生，投药后几天反复发作。
②霉菌毒素对免疫器官的嗜性使免疫器官受损而萎缩，导致疫苗的免疫失败，新城疫、流感等这批鸡发生，下批鸡接连发生。
③霉菌毒素对消化道的破坏最为明显：各种毒素强腐蚀性引起的口腔溃疡、嗉囊的炎症以及病情后期的假膜，溃疡性以及增生腺胃炎，腺胃与肌胃交界处形成溃疡，肌胃角质膜易剥离，角质膜增厚以及角质膜下形成出血溃疡，肠道脆性增大，肠黏膜脱落，坏死。强腐蚀性引起整个消化系统发生炎症，影响机体对营养物质的消化和吸收，使饲料报酬不合理。
④黄曲霉毒素中毒可导致肝脏多灶性肝细胞坏死，肝细胞增生以及发病前期由于充血而呈暗红色，后期由于脂肪聚集呈黄色，但不管发病前期与后期都为橡皮肝的感觉。胆囊黏膜由于胆小管的增生和坏死而发炎，出现胆囊脆性增大的现象。
⑤霉菌毒素对肾脏的损坏表现在使肾小管发生变性而阻塞，产生尿酸盐沉积，从而导致痛风症的发生。
⑥霉菌毒素对血管壁的损伤使血压上升，增加了心脏的负担，使腹水症多发。
霉菌毒素对种鸡的危害
造成种鸡产蛋下降，蛋壳质量下降，受精率和孵化率下降，孵化中的胚胎死亡多见。近几年种鸡免疫抑制的报道逐渐增多，多数原因是由于霉菌毒素的缘故。霉菌毒素侵害鸡的免疫器官，使鸡体的抗体水平忽高忽低，对疫苗的免疫应答水平不是最佳水平，最终不能刺激鸡体产生有效的抗体，导致免疫失败的发生，得不偿失。（未完待续）
