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“别小瞧这些小辣椒，我家靠它们供出俩大学生呢。一亩地能产四五百斤辣椒，咋也能卖个三四千块钱。套种苞米的收成就把整个投资都收回来了，卖朝天椒的钱干挣。”10月22日，记者在朝阳市龙城区召都巴村采访，农民霍万芹如是说。今年，霍万芹采用玉米套种的方法种植了4亩朝天椒，眼下到了收获的季节，望着火红的辣椒，丰收的喜悦溢于言表。像霍万芹一样，在召都巴村，靠种植朝天椒发家致富的农民有百余户。经过5年的发展，火红的朝天椒已成为该村的一个支柱产业。
朝天椒学名叫天鹰椒，非常适合辽西的土质、气候。2002年，为帮农民增产增收，召都巴村开始引进朝天椒。为了推广朝天椒，村里给农民吃了两颗“定心丸”。一是每亩补助200元；二是村里与农民签了包销合同。第一批“吃螃蟹”的农民很快尝到了甜头。当年秋季，还未等村委会来收购朝天椒，经纪人就带着天津客商登门了。不仅全部辣椒销售一空，而且给出的价位也让农民们喜上眉梢。很快，召都巴村的130余户农民都种起了朝天椒，现在总面积近550亩。每到秋收季节，河北、天津等地的客商会大车小车地赶来收购，这里的朝天椒一点也不愁卖，就连盛产辣椒的四川也有客商来收购。据了解，朝天椒的市场价格逐年上涨，去年在朝阳的收购价最高达到每公斤22元。
如今，走在召都巴田间，随处可见大片红红火火的朝天椒，一簇簇长势喜人。在一块栽植朝天椒的田间，村干部告诉记者：“这块地有17亩，是村里种辣椒大户李树秋的。李树秋原是村里的贫困户，通过种植朝天椒，不仅骑上了摩托车，看上了大彩电，还计划着明年盖新房。”在召都巴村，像李树秋这样靠种植朝天椒发家致富的人还有很多。正如农民们自己所说：“火辣辣的朝天椒给我们带来了红火火的好日子。”
从朝天椒进村到现在，整整5年的时间，召都巴村在朝天椒的产业化道路上越走越宽。为保证朝天椒的质量和降低农民风险，召都巴村成立了辣椒协会。大学生布淑杰当上了会长。这位20多岁的小姑娘干劲十足，有时间就到辣椒地里走上一圈，谁家辣椒长得好、谁家辣椒产量高，布淑杰张口就能说出来。她向记者介绍：“现在协会统一购种，帮农民解决技术难题，还提供销售信息。”今年7月，村里给朝天椒注册了商标，此外，朝天椒后期深加工也有了初步想法。眼下又进入朝天椒的销售季节，布淑杰在网上查询的信息显示，今年全国的朝天椒行情依然看好。