西热江所在的新疆伊犁哈萨克自治州地处中国和哈萨克斯坦边境，气候温和，水源充沛，日照充足，十分适合蔬菜及水果生长。而与之山水相接的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等中亚国家果蔬却十分缺乏。
伊宁市委书记焦宝华告诉记者：“去年，尽管有国际金融危机的冲击，但伊宁市蔬菜出口量却显著增加。全年出口蔬菜近6万吨，产值达2.7亿元，同比增长284%。今年年初，蔬菜出口订单则达到了2.8万吨。”
2009年，蔬菜出口为伊犁州带来了近12亿元的产值，当地菜农、花农收入大幅提高。西热江说，他家的两个蔬菜大棚一年至少可以收入3.5万元。
近年来，随着新疆设施农业和林果业面积迅速扩大，苹果、葡萄、石榴等水果“走进”了中亚各国的超市和水果店，越来越多的辣椒、西红柿、黄瓜、马铃薯摆上了中亚家庭的餐桌，中国正在成为中亚国家的“菜篮子”和“果园子”。
为支持新疆特色农产品的出口，一些企业纷纷在中亚国家建立了果蔬保鲜库，以延长果蔬供应期。乌鲁木齐海关则在新疆各口岸开辟了 “绿色通道”，承诺一天内办结海关通关手续，保证新疆特色农产品实现快捷通关。
据自治区农业厅介绍，为抓住中亚市场，目前新疆天山南北建起了数万座蔬菜大棚，面积88万亩，总产量约290万吨。而在“死亡之海”——塔克拉玛干沙漠边缘，目前已有1600万亩特色林果带。2010年，新疆还将投入设施农业发展专项资金7000万元，建设温室大棚8000亩。
