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据新加坡《联合早报》报道，三个月前，有60年历史的老字号咖喱鱼头顺兴餐室最后一次拉下铁门，结束了两代人经营的生意。
老板洪开洲(50岁)说，外籍员工的人头税增加和最低薪金要求让他每月须承担3000多元的额外费用，和三四年前相比，这几乎是当年的三倍。
此外，餐馆聘请的S准证助手的准证期满后不被更新，看到手艺已上手的员工被送走，又得花时间重新训练新助手，洪开洲在访问的过程中，不禁重复说“不值得、不值得”，表示聘请外籍员工的成本压力已到了餐馆无法继续运作的地步。
因饮食业竞争激烈，顺兴咖喱鱼头不敢将额外成本转嫁到顾客身上，坚持不起价，利润大大削减。
因人手问题而面对关闭命运的，不只顺兴咖喱鱼头一家。
过去两年，人力部除了收紧外籍员工配额、减少企业能聘请的外籍员工人数，也调高了聘请他们时需缴付的人头税。单是S准证的人头税，就从2010年的110元和150元，分别增加到目前的250元和390元。到了今年7月，人头税将再度上调。
外籍员工政策的改变让企业商家喘不过气来，也有一些企业因此“伤亡”。在依赖人手服务顾客的餐饮业，人手短缺问题为企业带来了不少问题。财政部的资料显示，在2011年和2012年，新的住宿与食品服务公司有3002家，但与此同时，也有1691家同领域的公司关闭。
同乐餐饮集团董事长周家萌透露，该集团与人合资开设的两家新餐馆因为请不到本地人，申请不到外籍员工的配额。为了解决人手问题，集团只好关闭位于中峇鲁的一家分店，将那里的员工调派到新开张的餐馆。
周家萌也是新加坡餐饮业协会会长。他指出，造成餐馆关闭的原因很多，而人手问题往往是造成餐饮机构关闭的主要因素。他说：“没有人手就没法制造销量。因人手短缺引发的连锁反应最终将造成企业倒闭。”
停止在本地扩充已成不可避免大趋势
周家萌说，停止在本地扩充已形成不可避免的大趋势。
新的购物商场一家接着一家开张，珍宝餐饮集团总裁黄建铭担心，在主要餐饮业主决定搁下扩充计划，而中小规模餐馆被迫关闭的情况下，店铺日后可能出现供过于求的现象，整体经济表现将更趋疲弱。
对于要如何继续壮大集团事业，黄建铭表示会向许多其他面对人手短缺问题的商家看齐，朝海外发展。和周家萌一样，他打消了在本地扩充的念头。他说：“自从政府推出更多收紧措施后，我就决定不在本地扩充。为什么？如果开了请不到人来经营，那不是自找死路？”(林妙娜)