提起啤酒，人们自然就会想到它那清爽、多泡、微苦、沁香的特色，而这种特色，一不源于化工原料，二不出自酒曲本身，而是由一种植物之花———啤酒花营造的。
啤酒花又叫酒花、忽布、唐草花和酵母花，是一种多年生桑科草本植物。它缠绕生长，用埋根法或藤插法繁殖，秋季开出淡黄白色花朵。在花中长有肉眼看不见的香脂腺，它含有挥发油、苦味素、树脂和单宁等有效成分，能够散发出芳香四溢、舒心诱人的气味。
利用啤酒花制作啤酒，已有很长的历史了。大约在12世纪，日耳曼人制造啤酒时试着将芳香的啤酒花浸出液加入酒中，结果获得了意想不到的效果：清爽的微苦味，芬芳的香气味。从此，啤酒花就与啤酒结下了不解之缘。
啤酒花原产欧洲及亚洲西部，我国新疆北部也有野生资源。通过引种驯化，我国东北、华北、新疆、山东等地已经人工栽培。干花除行销国内市场外，还出口欧洲等地。
如今，啤酒花的用途已经逐渐拓宽，它不仅是制作啤酒的重要配料，而且用作中药时，具有镇静、健胃、利尿等作用；用作日用化工时，可配制护发膏、洗发精等用品，起到止痒、护发的作用；用作食品加工时，可作发酵剂，为食品增香添色。
