加入世贸组织后，农产品进入国际市场，遇到的最大问题将不是关税壁垒，而是有关国家和地区针对食品安全、卫生标准等提出的贸易技术壁垒，亦称“绿色壁垒”。
所谓“绿色壁垒”，是指一种以保护有限资源、环境和人民健康为名，通过蓄意制定苛刻的环保标准，对来自国外的产品加以限制。因为它是以保护消费者健康和安全，保护环境为理由，所以不仅具有其合法性，而且又能得到其他成员的公认。因此，在我国入世后，这种“绿色壁垒”将是我国茶叶出口的最大障碍。
茶叶作为一种世界性的大众化饮料，面临的问题：一是农残问题，即茶叶中农药残留超标问题。目前，就茶叶农残限量，世界上已有18个国家和组织颁布了349项农药允许残留标准，欧盟从2000年7月1日起实施了新的更为严格的农残检测标准，不仅检测种类增加到了三百多种，而且，限量指标也比以前更苛刻。二是卫生安全问题，如大肠杆菌等微生物超标问题。目前，世界大多数国家和地区都对茶叶中的非茶类夹杂物、重金属、放射性物质的污染、黄曲霉素和微生物污染等都提出了卫生限量指标要求，增加了检测项目。
目前我国部分茶叶的确存在农残和卫生质量不合标准的问题。造成这种状况的主要原因：一是由于我国产茶区绝大多数是老区和山区，经济发展相对比较落后，现代食品安全卫生意识淡薄。二是由于茶农的收入较低，茶叶生产经营单位的效益也不高，客观上决定不可能做到有良好卫生环境。三是由于环境污染加剧，部分茶园滥用化学农药和化肥，使部分茶叶的农残和重金属污染出现不同程度的超标。
