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就象法国的奶酪，意大利的面条，印度的咖喱，中国的饺子一样，快餐是美国人对世界食文化的贡献。在美国，快餐食品是一个亿万美金的行业，但同时又是一个被普通人们热爱，被医生、律师与营养学家们团团围攻的行业。
在美国，大约有37%的少年儿童体内脂肪含量过高，大约每三个成人中就有两个人属于超重或者肥胖，这究竟是人们缺乏自制力的表现，还是快餐公司的错误呢？美国人最不喜欢的事情之一就是批评自己，而最擅长的事情之一就是指责别人，所以，随着政府，学术界与个人对肥胖问题的关心程度日渐提高，快餐公司便成了众矢之的。
2004年5月中旬在美国开始上映的一部名叫《超码的我》(super size me)的纪录片又给这一让人又爱又恨的行业轻轻地扎了一针。年轻的美国导演摩根·斯普尔洛克(morgan spurlock)在影片中采访了20个美国城市的专家，包括全美最肥胖的城市休斯敦，从外科医生到锻健身教练，学校厨师到立法者，被采访者们与观众分享了他们对美国人日渐增长的腰围的研究、见解以及复杂的感情。影片还向人们揭示了学校午餐的恐怖性，日益减少的健康与体育课程，食品上瘾以及肥胖症患者们如何通过减肥重新获得健康。
更为吸引观众的是，在这部影片中，斯普尔洛克还大胆地以自己的身体当成小白鼠做实验。连续30天，三餐只能吃麦当劳所卖的食物，连饮用水都取自麦当劳，而且不能挑食，每一款食品都要至少吃上一遍。在这场疯狂的实验展开之前，史普洛克拥有6呎2的身高，185磅的体重，其健康状态几乎媲美职业运动员。但在狼吞虎咽一个月的汉堡、薯条后，悲剧发生了：史普洛克的体重骤然增加了25磅(12公斤)，膝盖因为骤增的重量而感到酸痛。本片导演以此片获得第24届圣丹斯电影节纪录片的导演奖。
许多美国的大牌食品公司正在改变他们制作食品的方式以及他们食品外部的标签，尤其是大量推行低碳水化合物的食物。美国医生艾特金斯(dr. robert atkins)在上世纪60年代的研究表明，如果人们将肉类和碳水化合物食品一起食用，则更容易增加脂肪。低碳水化合物减肥法主张不要摄取米饭、面食、面包等含淀粉量高的食物，与此同时，增加摄取高蛋白食物，以达到快速减肥的效果。
但是对于面包、麦片与意大利面条等高碳水化合物产品而言，消费者的新喜好与快餐食品界的这一新动向却并不是一个好的兆头，脆奶油多纳圈公司(krispy kreme doughnuts )已经将自己近期来的低利润部分归结于低碳水化合物的流行，5月10日，新世界意大利面条公司申请了破产保护，而意大利面条日渐下降的销售额也是该公司破产保护的原因之一。
还有一些食品公司顺应美国新法律的要求，要给予消费者更多的信息，让他们知道自己究竟吃进去了一些什么营养成分，吃了多少。在美国拥有700多家餐厅的连锁公司“红宝石星期二(ruby tuesday)”从四月份开始开始在自已菜单上每一道菜的后面详细注明其所含的卡路里，脂肪，碳水化合物与纤维的比例。麦当劳也打算在垫餐盘的纸上给自己的每个汉堡标注营养成分。
实事求是地说，消费者们对食品中营养成分的关心程度有可能被媒体与食品生产、销售商过份地夸大了。也许这一切只是快餐食品生产商们急于在消费者心目中建立自己新形象，对自己的新产品进行市场促销的手段之一。但不管怎么说，在一个食品极大丰富、方便的时代里及时调整自己在食物不丰足，不方便年代中养成的饮食习惯，关注身体健康，总不是一件坏事。
麦当劳现在正在期待着有另外的志愿者们来象摩根·斯普尔洛克那样，连续三十天只吃自己的食品。当然了，新的志愿者们要比斯普尔洛克更加科学地选择自己的麦当劳食谱，不可消费过量，同时还要辅以适当的锻炼。麦当劳期待三十天过后，科学食用麦当劳的试验者们的体重会有所下降，以此证明只要科学地食用，麦当劳也很健康。斯普尔洛克现在已经成功减掉了二十磅(9公斤)多余的体重，但他发现还有5磅肉顽固地呆在他的身上拒绝离开。
来源：摘自《华盛顿观察》周刊 作者：杜菁琳