美国《时代》杂志曾将菠菜列为现代人十大最健康食品的第二位，原因是菠菜富含多种维生素成分，其中以胡萝卜素、叶酸、维生素B1 、维生素B2含量较高。不过，有关专家认为，菠菜含有大量的草酸，过多摄入草酸可能对身体健康有害。
菠菜里的草酸主要是以草酸钙和草酸钾的形式存在，
草酸钙不溶于水和胃肠液，不会被吸收，对人体健康不会造成太大的影响。但草酸钾的水溶解度很高，1克草酸钾能溶于3毫升水，所以菠菜煮汤后，大量草酸钾就溶解到汤里。草酸钾进入体内后，遇钙形成不溶于水的草酸钙，在消化道里沉淀，妨碍人体对钙的吸收，还可能引起结石症。
有关专家认为，草酸钾易溶于水，直接用水煮菠菜汤喝并不科学，应将菠菜加水稍煮后，把汤倒掉，再凉拌着吃。吃菠菜后如能多喝些水，也可减少草酸钙结石的机会。
